Nuevo estudio: 700 años de caza sostenible de belugas por los inuvialuit en Canadá

MadridUn estudio internacional examinó el impacto de la caza Inuvialuit en las ballenas beluga en el Delta del Mackenzie, Territorios del Noroeste, Canadá, a lo largo del tiempo. Los investigadores analizaron huesos de ballena beluga de antiguos sitios arqueológicos y muestras de tejido de cacerías actuales proporcionadas por cazadores Inuvialuit para determinar si la caza ha sido sostenible durante 700 años.

Principales conclusiones del estudio incluyen:

• No hubo cambios significativos en la diversidad genética durante 700 años
• La estructura poblacional se mantuvo constante
• Hubo variaciones en la proporción de sexos de las belugas cazadas a lo largo del tiempo
• Cambios en la ecología de forrajeo de belugas machos y hembras

Científicos de las universidades de Copenhague y Toronto investigaron las prácticas de caza de los Inuvialuit y su impacto en las ballenas beluga. Emplearon métodos como el análisis de ADN antiguo, modelos genéticos y el estudio de isótopos estables. Los resultados demostraron que la caza tradicional de los Inuvialuit no afectó significativamente el pool genético de las belugas modernas, lo que indica que sus técnicas de caza eran sostenibles y no perjudicaron a las poblaciones de beluga a lo largo del tiempo.

Este estudio nos permite entender cómo las prácticas indígenas impactan la vida silvestre. Históricamente, se malinterpretaba la caza de subsistencia de las comunidades indígenas, considerándola perjudicial para las poblaciones animales. Sin embargo, esta investigación revela que el amplio conocimiento que los Inuvialuit tienen de su entorno les permite cazar belugas de una manera que no afecta a la población. En contraste con la caza comercial a gran escala, la caza de subsistencia tradicional es sostenible, ya que se basa en una comprensión profunda de los ecosistemas locales.

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Los cambios en la cantidad de belugas machos y hembras cazadas y en sus hábitos alimenticios nos proporcionan información valiosa. Estas variaciones pueden reflejar cómo los inuvialuit están ajustándose a las transformaciones ambientales u otros factores que afectan el comportamiento de las belugas y los ecosistemas locales. Comprender estas adaptaciones es crucial para establecer reglas y políticas de caza sostenibles.

Mediante el uso de análisis genómico y de isótopos, los investigadores han proporcionado información detallada sobre antiguos hábitos de caza y entornos animales. Estos métodos mejoran nuestra comprensión de cómo la caza tradicional impactaba la vida silvestre a lo largo del tiempo. Los estudios futuros pueden utilizar estas técnicas para examinar problemas similares en diferentes áreas y ecosistemas.

Este estudio subraya la importancia de la caza sostenible y los beneficios de combinar el conocimiento tradicional con la investigación científica. Demuestra cómo la caza de subsistencia indígena puede colaborar con la conservación a largo plazo de la vida silvestre.