Ny studie: 700 års Inuvialuit-jakt påverkar knappt belugavalmarnas genetiska mångfald och population

StockholmEn internationell studie undersökte hur Inuvialuit-jakt påverkar vitvalarna i Mackenzie-deltat, Nordvästterritorierna, Kanada, på lång sikt. Forskare analyserade ben från vitvalar från gamla arkeologiska platser samt vävnadsprover från nuvarande jakter, som Inuvialuit-jägare bidrog med, för att förstå om jakten har varit hållbar under 700 år.

Viktiga insikter från studien är:

• Ingen betydande förändring i genetisk mångfald över 700 år
• Strukturen i populationen förblev oförändrad
• Förändringar i könsfördelningen hos fångade vitvalar över tid
• Ändringar i födovanor hos både kvinnliga och manliga vitvalar

Forskare från Köpenhamns universitet och Torontos universitet undersökte hur Inuvialuit-jaktmetoder påverkar belugavalar. De använde sig av metoder som att analysera gammalt DNA, köra genetiska modeller och studera stabila isotoper. Resultaten visade att traditionell Inuvialuit-jakt inte hade någon betydande inverkan på moderna belugavals genetiska variation. Detta tyder på att deras jaktmetoder var hållbara och inte skadade belugapopulationerna över tid.

Denna forskning visar hur ursprungsbefolkningens metoder påverkar viltlivet. Tidigare missförstod många människor den subsistensjakt som bedrivs av ursprungsbefolkningar och trodde att den skadade djurpopulationerna. Men denna studie påvisar att Inuvialuiternas djupa kunskap om sin omgivning möjliggör en jakt på vitvalar som inte hotar populationen. Till skillnad från storskalig kommersiell jakt är traditionell subsistensjakt hållbar eftersom den bygger på en djup förståelse för lokala ekosystem.

Läs också:

Idag · 15:57

Ny forskning: Enkla celler visar lärande utan hjärnor

Förändringar i antalet han- och honbelugor som jagas samt i deras matvanor ger oss värdefull information. Dessa förändringar kan visa hur Inuvialuit anpassar sig till miljöförändringar eller andra faktorer som påverkar belugans beteende och lokala ekosystem. Att förstå dessa anpassningar är viktigt för att skapa hållbara jaktregler och -strategier.

Genom att använda genomisk könsbestämning och isotopanalys har forskare gett djupgående inblickar i gamla jaktvanor och djurens miljöer. Dessa metoder förbättrar vår förståelse av hur traditionell jakt påverkat viltbestånden över tid. Framtida studier kan använda dessa tekniker för att undersöka liknande frågor i olika områden och ekosystem.

Denna studie betonar vikten av hållbar jakt och fördelarna med att kombinera traditionell kunskap med vetenskaplig forskning. Den visar hur inhemsk försörjningsjakt kan samarbeta med långsiktig bevarande av vilda djur.