Descubren nuevas estructuras de ADN cristalizado vinculadas con la insulina y el tratamiento de la diabetes

MadridInvestigadores del University College de Londres (UCL) han identificado la primera estructura cristalina de una forma diferente de ADN en el gen de la insulina llamada motivo-i. Esta nueva estructura nos ayuda a comprender cómo se regula la insulina y su posible impacto en el tratamiento de la diabetes. Aunque el ADN es conocido por su forma de doble hélice, otras estructuras como el motivo-i desempeñan roles importantes en el control genético.

Científicos utilizaron un método especial para concentrar una solución de ADN y formar cristales adecuados para el análisis por rayos X. Esto les permitió visualizar la estructura tridimensional exacta del i-motif. Entre los hallazgos clave se incluyen:

• El i-motif es una estructura de ADN de cuatro cadenas con características de entrelazado únicas.
• Variantes de secuencia diferentes en el gen de la insulina crean formas de ADN distintas.
• La forma del ADN puede influir en la activación o desactivación del gen de la insulina.

El descubrimiento de diversas estructuras de ADN es crucial ya que demuestra cómo estas formas pueden influir en las causas genéticas de enfermedades como la diabetes. Comprender el impacto de los i-motivos en la función génica abre nuevas posibilidades para el tratamiento de estas enfermedades. Por ejemplo, ahora los científicos pueden usar ordenadores para diseñar fármacos que específicamente apunten a la forma i-motif en el ADN. Este método, llamado diseño racional de fármacos, consiste en crear químicos que encajen perfectamente en la estructura del ADN, lo que podría conducir a nuevos tratamientos para la diabetes.

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Comprender la estructura del i-motif en el gen de la insulina puede ayudarnos a aprender más sobre la diabetes. Las diferencias en la forma de este ADN entre distintas personas podrían llevar a variaciones en la producción de insulina, lo que influye en el riesgo y el tratamiento de la diabetes.

Las repercusiones de este hallazgo son trascendentales. Al desarrollar un modelo para el i-motif, la investigación proporciona una guía útil para estudiar otras partes del genoma con estructuras de ADN similares. Esto podría ofrecer nuevas perspectivas sobre la regulación de genes en diversas enfermedades, incluyendo el cáncer y los trastornos neurológicos.

El estudio no solo revela una nueva estructura del ADN, sino que también sienta las bases para futuras investigaciones y el desarrollo de terapias. La Escuela de Farmacia de la UCL, reconocida por su trabajo con diferentes estructuras del ADN, ha transformado nuestra comprensión y tratamiento de las enfermedades genéticas al centrarse en la arquitectura del ADN.