Prohibición del aborto en Texas de 2021 vinculada al aumento de muertes infantiles en 2022

MadridInvestigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins descubrieron que las muertes infantiles en Texas aumentaron inesperadamente después de la prohibición del aborto en el estado en 2021. La ley, conocida como el Proyecto de Ley del Senado 8, entró en vigor el 1 de septiembre de 2021 y prohibió los abortos una vez que se detectaba el latido del corazón del feto, generalmente alrededor de las cinco o seis semanas de embarazo. La ley no permitía excepciones para defectos de nacimiento graves.

Investigadores analizaron los datos mensuales de certificados de defunción de Texas y otras regiones de Estados Unidos entre 2021 y 2022. Sus principales hallazgos son:

Las muertes de infantes en Texas aumentaron de 1,985 en 2021 a 2,240 en 2022, representando un incremento de 255 muertes, o 12.9%. Durante el mismo periodo, el resto de EE.UU. experimentó un aumento del 1.8% en muertes de infantes. El estudio define a infantes como menores de 12 meses.

Los investigadores examinaron el periodo de marzo a diciembre de 2022 para evaluar el impacto de la ley S.B. 8 en los embarazos. Descubrieron que la legislación probablemente causó 216 muertes infantiles adicionales durante este tiempo, lo que representa un aumento del 12,7% respecto a las 1,697 muertes esperadas. En total, Texas registró 1,913 muertes infantiles de marzo a diciembre de 2022.

Los investigadores descubrieron que, tras el cambio de política, 145 recién nacidos más murieron en los primeros 28 días de vida. Estos cambios no se observaron en otros estados.

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El estudio reveló que las muertes infantiles por defectos de nacimiento en Texas aumentaron un 22,9% entre 2021 y 2022, mientras que en el resto de los EE. UU. se registró una disminución del 3,1%. Además, las muertes infantiles por accidentes en Texas subieron un 21%, en comparación con un aumento del 1% en el resto del país.

Investigaciones previas encontraron que los estados con más restricciones sobre el aborto tienen tasas más altas de mortalidad infantil en comparación con aquellos que no las tienen. Sin embargo, estos estudios anteriores se enfocaron en restricciones más leves y mayormente observaron correlaciones. Este nuevo estudio es uno de los primeros en analizar detalladamente los efectos de las prohibiciones y restricciones recientes del aborto antes de que el feto pueda sobrevivir fuera del útero.

Alison Gemmill, PhD, coautora principal del estudio, señaló que las leyes estrictas contra el aborto pueden perjudicar la salud infantil, generando estrés familiar y aumentando los gastos médicos. Suzanne Bell, PhD, MPH, otra coautora principal, subrayó que las prohibiciones del aborto pueden tener graves consecuencias para las personas embarazadas y sus familias que no pueden acceder a los servicios de salud reproductiva que necesitan.

Los datos no incluían detalles sobre las madres ni las causas médicas de las muertes infantiles, lo que dificulta a los investigadores comprender por qué ocurrieron estos fallecimientos. Están estudiando cómo afectan las recientes prohibiciones del aborto en Texas y otros estados a los nacimientos y muertes infantiles, especialmente entre diferentes grupos de ingresos.

El Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano financió esta investigación a través del Centro de Población de Hopkins. Los resultados fueron publicados en línea el 24 de junio en JAMA Pediatrics.