Nuevo estudio: deportes de contacto asociados con parkinsonismo en atletas con encefalopatía traumática crónica

MadridUn estudio realizado por la Escuela de Medicina Chobanian y Avedisian de la Universidad de Boston y VA Boston Healthcare descubrió un vínculo entre la práctica de deportes de contacto, la encefalopatía traumática crónica (ETC) y el parkinsonismo. Los investigadores examinaron a 481 atletas fallecidos y encontraron que la mayoría de las personas con ETC también presentaban parkinsonismo. El estudio fue publicado en JAMA Neurology.

El parkinsonismo se asemeja mucho a la enfermedad de Parkinson e incluye síntomas como temblores, movimientos lentos o rigidez en las extremidades. Se ha observado en boxeadores con lesiones cerebrales traumáticas (TBI) y encefalopatía traumática crónica (CTE). Hasta hace poco, la causa de estos síntomas no estaba clara. Un estudio reveló que el 76% de las personas con CTE y parkinsonismo no presentaban patología de cuerpos de Lewy, normalmente asociada a la enfermedad de Parkinson.

Hallazgos clave:

• La mayoría de las personas con CTE desarrollaron parkinsonismo.
• El 76% de estas personas no presentaban patología de cuerpos de Lewy.
• Se observó una muerte celular cerebral relacionada con el CTE más severa en las regiones que controlan el movimiento.
• Ocho años adicionales de práctica en deportes de contacto estuvieron vinculados con un 50% mayor riesgo de enfermedad severa del tronco encefálico.

Dr. Thor Stein, profesor asociado en BU y VA Boston Healthcare, encontró sorprendentes los resultados. Indicó que el parkinsonismo está más relacionado con la muerte de células cerebrales en el tronco encefálico causada por la CTE y no con los cuerpos de Lewy. Esto sugiere que, en la mayoría de los casos, la CTE es la principal causa de los síntomas del parkinsonismo.

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La encefalopatía traumática crónica (ETC) es una enfermedad cerebral causada por golpes repetidos en la cabeza durante deportes de contacto. En 2018, el mismo equipo de la Universidad de Boston descubrió que el tiempo prolongado jugando deportes de contacto aumentaba el riesgo de padecer la enfermedad de cuerpos de Lewy. Este nuevo estudio amplía esos hallazgos al mostrar un vínculo claro entre la práctica de deportes de contacto, el daño cerebral y los síntomas similares al Parkinson en pacientes con ETC.

Daniel Kirsch, estudiante de medicina y doctorado, quien co-escribió el estudio, mencionó que la investigación descubrió que jugar deportes de contacto durante ocho años adicionales estaba relacionado con un daño más severo en el área del tronco cerebral que controla el movimiento.

Los atletas donaron sus cerebros al UNITE brain bank. El estudio examinó a deportistas con parkinsonismo y sin él, buscando identificar las causas de los síntomas y cómo estaban relacionados con la duración de su participación en deportes de contacto.

El estudio revela la importancia de comprender los efectos a largo plazo de los impactos repetitivos en la cabeza. Prevenir lesiones en la cabeza en los deportes de contacto es crucial para reducir el riesgo de enfermedades cerebrales como el CTE y el parkinsonismo. Estos nuevos datos ofrecen más detalles sobre cómo los deportes de contacto afectan los cerebros de los atletas y subrayan la necesidad de protegerlos de lesiones en la cabeza.