Nouveau lien entre sports de contact, parkinsonisme et CTE chez les athlètes

ParisDes recherches menées par la Boston University Chobanian and Avedisian School of Medicine et le VA Boston Healthcare ont établi un lien entre la pratique des sports de contact, l'encéphalopathie traumatique chronique (ETC) et le parkinsonisme. En examinant 481 athlètes décédés, les chercheurs ont découvert que la majorité des personnes atteintes d'ETC souffraient également de parkinsonisme. Cette étude a été publiée dans JAMA Neurology.

Le parkinsonisme présente des similitudes avec la maladie de Parkinson, incluant des symptômes tels que des tremblements, des mouvements lents ou une rigidité des membres. Il a été observé chez les boxeurs souffrant de traumatismes crâniens (TBI) et d'encéphalopathie traumatique chronique (CTE). Jusqu'à récemment, la cause de ces symptômes restait incertaine. Une étude a révélé que 76 % des personnes atteintes de CTE et de parkinsonisme ne présentaient pas de pathologie des corps de Lewy, habituellement associée à la maladie de Parkinson.

Découvertes clés :

• La plupart des personnes atteintes de CTE ont développé un parkinsonisme.
• 76% d'entre elles n'avaient pas de pathologie des corps de Lewy.
• On a trouvé une mort cellulaire cérébrale plus sévère liée au CTE dans les régions contrôlant le mouvement.
• Huit années supplémentaires de pratique de sports de contact étaient associées à un risque 50% plus élevé de maladie sévère du tronc cérébral.

Le Dr. Thor Stein, professeur associé à l'université de BU et au VA Boston Healthcare, a trouvé les résultats surprenants. Il a indiqué que le parkinsonisme était davantage lié à l'ECT provoquant la mort des cellules cérébrales dans le tronc cérébral plutôt qu'aux corps de Lewy. Cela suggère que l'ECT est la principale cause des symptômes de parkinsonisme dans la plupart des cas.

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La CTE est une maladie cérébrale provoquée par des coups répétés à la tête dans les sports de contact. En 2018, la même équipe de l'Université de Boston avait découvert que pratiquer ces sports pendant longtemps augmentait le risque de développer la maladie à corps de Lewy. Cette nouvelle étude renforce ces conclusions en établissant un lien clair entre les sports de contact, les lésions cérébrales et les symptômes de type Parkinson chez les patients atteints de CTE.

Daniel Kirsch, étudiant en médecine et doctorant, co-auteur de l’étude, a déclaré que les recherches ont montré qu’une pratique prolongée de huit ans des sports de contact était associée à des dommages plus sévères dans la région du tronc cérébral, zone responsable du contrôle des mouvements.

Des athlètes ont fait don de leur cerveau à la banque cérébrale UNITE. L'étude a comparé des athlètes atteints de parkinsonisme à ceux qui ne l'étaient pas pour découvrir la cause des symptômes et examiner leur lien avec la durée de pratique des sports de contact.

L'étude souligne l'importance de comprendre les effets à long terme des impacts répétés à la tête. Prévenir les blessures crâniennes dans les sports de contact est essentiel pour réduire le risque de maladies cérébrales telles que la CTE et la parkinsonisme. Ces nouvelles données fournissent plus de détails sur l'impact des sports de contact sur le cerveau des athlètes et mettent en lumière la nécessité de les protéger contre les traumatismes crâniens.