新研究: 接触スポーツとCTEを持つアスリートのパーキンソン症候群に関連

Tokyoボストン大学のチョバニアン・アヴェディシアン医科大学とVAボストンヘルスケアによる研究で、コンタクトスポーツのプレーと慢性外傷性脳症（CTE）、およびパーキンソニズムの関連が見つかりました。研究者たちは481人の故人のアスリートを調査した結果、CTEを持っている人の多くがパーキンソニズムも併発していることが明らかになりました。この研究はJAMA Neurologyに掲載されました。

パーキンソニズムはパーキンソン病に似ており、震えや動作の遅さ、四肢の硬直といった症状が含まれます。こうした症状は、ボクサーの中で外傷性脳損傷（TBI）や慢性外傷性脳症（CTE）がある人々に見られます。これらの症状の原因は最近まで不明でしたが、ある研究によれば、CTEとパーキンソニズムを抱える人々の76%が通常パーキンソン病と関連するレビー小体病理を持っていないことが判明しました。

主な発見事項：

• ほとんどのCTE患者はパーキンソニズムを発症していました。
• これらの患者の76%はレビー小体病理を持っていませんでした。
• 運動を制御する領域でより深刻なCTE関連の脳細胞の死が見られました。
• 接触型スポーツをさらに8年間行った場合、重度の脳幹疾患のリスクが50%高まることが関連していました。

ボストン大学とVAボストン・ヘルスケアの准教授であるソー・スタイン博士は、結果に驚きを示しました。彼によれば、パーキンソニズムはレヴィ小体よりもCTEが脳幹の脳細胞死を引き起こすことに関連しているとのことです。これは、大部分のパーキンソニズム症状の主な原因がCTEであることを示唆しています。

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CTEは、コンタクトスポーツで頭部に繰り返し衝撃を受けることによって引き起こされる脳疾患です。2018年にボストン大学の同じ研究チームは、コンタクトスポーツを長期間プレイすることがレヴィー小体病のリスクを高めることを発見しました。この新しい研究はそれを基にして、コンタクトスポーツと脳損傷、そしてCTE患者におけるパーキンソン病のような症状との明確な関連を示しています。

医学部と博士課程の学生であり、この研究の共著者であるダニエル・キルシュ氏は、研究において、接触スポーツをさらに8年間続けることが、運動を制御する脳幹のより深刻な損傷と関連していることが分かったと述べています。

アスリートたちは自らの脳を「ユナイト・ブレインバンク」に提供しました。この研究は、パーキンソニズムを持つアスリートとそうでないアスリートを対象に、症状の原因や接触スポーツを行った期間との関連性を調査しました。

調査によれば、繰り返される頭部への衝撃の長期的な影響を理解することが重要であることが示されています。コンタクトスポーツにおいて頭部の怪我を防ぐことは、CTEやパーキンソニズムといった脳疾患のリスクを下げるために非常に重要です。この新しいデータは、コンタクトスポーツがアスリートの脳にどのように影響するかを詳しく示し、アスリートを頭部の怪我から守る必要性を強調しています。