그린란드 해역의 물고기, 해파리를 주요 먹이로 삼는다는 연구 결과 나왔다

Seoul알프레드 베게너 연구소와 튀넨 연구소의 연구에 따르면, 그린란드 해역에서 물고기들이 해파리를 식단의 중요한 부분으로 여긴다는 사실이 드러났습니다. 특히, 큰은광어와 북극 늑대고기는 주로 젤라틴 같은 동물인 젤라틴성 플랑크톤을 먹고 있습니다. 이 발견은 해파리가 해양 먹이망에 크게 기여하지 않는다는 기존의 믿음을 바꾸고 있습니다.

연구의 주요 발견 사항은 다음과 같습니다:

• 분석된 7종의 모든 어류의 위 속에서 해파리 DNA가 검출되었습니다.
• 북부 늑대고기와 큰은빛갈치의 주된 먹이는 해파리로 나타났습니다.
• 총 59종의 젤라틴질 무척추동물이 위 내용물에서 확인되었습니다.
• DNA 메타바코딩 기술은 해파리 섭취를 식별하는 데 높은 정확성을 제공했습니다.

이 연구는 DNA 메타바코딩을 활용하여 동물의 위 내용물을 분석했으며, 이를 통해 그들이 섭취한 음식을 정확히 식별할 수 있었습니다. 과거의 연구들은 젤리fish류 생물의 조직이 빠르게 분해되어 흔적을 남기지 않아서 이를 주요 먹이로 놓치는 경우가 많았습니다. 이 새로운 방법은 해양 먹이 사슬에 대한 이해를 변화시킬 수 있으며, 젤라틴성 동물성 플랑크톤이 우리가 생각했던 것보다 더 중요한 존재임을 보여줄 수 있습니다.

이러한 연구 결과는 환경에 중요합니다. 왜냐하면 기후 변화로 인해 해파리 개체 수가 증가할 것으로 예상되기 때문입니다. 해파리는 다른 많은 해양 생물과 달리 더 따뜻하고 산성화된 해양 환경에서 잘 적응합니다. 해파리의 수가 증가함에 따라 해양 생태계의 작동 방식이 변화할 수 있습니다.

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해양 어종이 기후 변화에 적응하는 능력을 더 잘 이해하기 위해서는 해파리가 포식성 어류에게 제공하는 에너지의 양을 파악하는 추가 연구가 필요하다. 해파리는 어류가 쉽게 잡아 먹을 수 있고 소화하기 쉬워, 다른 먹잇감이 부족할 때 좋은 식량원이 될 수 있다. 이를 더 알아보는 것이 중요하다.

매년 계속해서 데이터를 수집하는 것은 해파리가 다른 종들과 어떻게 상호작용하는지 이해하는 데 중요합니다. 이러한 지속적인 데이터 수집은 해파리가 먹이 사슬에서 어떤 역할을 하는지 뿐만 아니라, 그들의 숫자가 변화할 때 환경에 미치는 영향을 파악하는 데에도 도움이 됩니다.

이러한 발견들은 해양 먹이 사슬에 대한 우리의 사고를 새롭게 합니다. 과학자들은 유사한 발견을 확인하기 위해 다른 지역도 연구할 필요가 있습니다. 이는 해양 생물을 관리하고 보호하는 더 나은 방법을 찾는 데 기여할 수 있으며, 보통 무시되는 해파리 같은 종에도 주목을 줄 수 있습니다.