조류독감, 동물 간 치사율 차이와 인체 위험 연구

Seoul조류 인플루엔자는 과학자들에게 큰 걱정거리입니다. 어떤 동물은 이로 인해 매우 아프지만, 다른 동물은 그렇지 않습니다. 과학자들은 그 이유를 밝혀내려 하고 있습니다. 조류에서 시작된 인플루엔자 바이러스는 1918년과 1957년과 같이 인간에게 심각한 유행을 일으킨 적이 있습니다. 이러한 바이러스는 동물과 인간 사이에 전파될 수 있습니다.

전문가들은 현재의 조류 인플루엔자인 H5N1이 전 세계로 확산될 가능성이 크지 않다고 보고 있습니다. 하지만 이들이 완전히 확신하는 것은 아닙니다.

미국 보건 당국은 만일의 사태에 대비해 백신을 준비하고 있다. 아직은 바이러스가 사람들에게 심각한 증상을 일으키지 않고 있어 큰 조치를 취하지 않고 있다. 또한, 그 바이러스가 사람 간에 전파되고 있다는 명백한 증거도 없다.

H5N1은 1959년에 처음으로 새들에서 발견되었습니다. 1997년 홍콩에서 발생한 발병 이후 이 바이러스는 더욱 우려되기 시작했으며, 심각한 질병과 사망 사례를 촉발했습니다. 이 바이러스로 인한 사망은 전 세계적으로 주로 감염된 새와의 직접 접촉으로 발생했습니다. 사람 간 전염은 제한적이었으며, 주로 가정 내에서 매우 밀접한 접촉이 필요했습니다.

바이러스는 시간이 지남에 따라 변해왔습니다. 최근에 어떤 변종이 빠르게 널리 퍼졌습니다. 미국에서는 젖소 농장과 1,000개 이상의 가금류 농가에서 동물 사이에 발생이 보고되었습니다. 미국 농무부는 네 명의 농장 근로자가 감염되었다고 보고하고 있습니다. 하지만 보고된 숫자가 너무 적을 수도 있습니다.

전 세계적으로 조류 인플루엔자로 인해 15건의 감염 사례가 발생했습니다. 2022년 중국에서 한 명이 사망했으며, 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 대부분의 감염자들은 증상이 없거나 경미한 증상만을 보였다고 합니다.

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일부 동물들은 심각하게 아픈 반면, 그렇지 않은 동물들도 있습니다. 독감은 폐뿐만 아니라 신체의 여러 부위에 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 고양이가 심하게 영향을 받는데, 바이러스가 그들의 뇌를 공격하여 발작을 일으킬 수 있습니다. 반면에 소는 대부분의 경우 피해를 받지 않으며, 감염된 소 중 10% 미만이 아픕니다. 이 바이러스는 주로 직접적인 접촉을 통해 전파되며, 공기 중의 비말로는 잘 퍼지지 않습니다.

독감은 고양이를 치명적으로 만들 수 있습니다. 과학자들은 고양이의 뇌에서 바이러스를 발견했으며, 이는 심각한 질병과 죽음을 초래할 수 있습니다. 이 바이러스로 인해 병든 새를 먹은 여우들도 죽음에 이르렀습니다.

미국 농무부의 에이미 베이커에 따르면 바이러스가 신경계에 영향을 미칠 수 있으며, 이것이 일부 종이 더 자주 죽는 이유일 수 있다고 합니다. 그러나 그녀는 여전히 왜 일부 동물이 더 위험에 처해 있는지는 알 수 없다고 언급했습니다.

소는 보통 심하게 아프지 않습니다. 일반적으로 젖이 나오고 있는 소의 유방이 영향을 받습니다. 아픈 소는 발열, 피로, 그리고 호흡기의 분비물 증가 증상을 보일 수 있습니다. 전문가들은 낙농장에서 고양이들이 생우유를 마시고 바이러스를 감염받았다고 믿습니다.

소는 주로 바이러스를 직접 접촉을 통해 감염되며, 기침이나 재채기로 전파되지 않습니다. 이 바이러스는 공동으로 사용하는 착유 장비나 농장 노동자를 통해서도 퍼질 수 있습니다.

독감 바이러스는 세포에 붙어야 감염이 됩니다. 세포 안으로 들어가지 않으면 아무 문제도 일어나지 않는다고 캔자스 주립대학교의 유르겐 리히트가 말했습니다. 과학자들은 아직도 왜 일부 동물들이 다른 동물보다 더 쉽게 감염되는지를 이해하려고 노력하고 있습니다.