배아 및 오가노이드 모델은 인간성 보호하며 인격 정의 도전하지 않는다고 생명윤리학자 주장

Seoul하버드 의과대학과 보스턴 과학 박물관의 생명윤리학자 인수현은 오가노이드와 배아 모델의 새로운 발전이 인간성의 개념을 바꾸지 않는다고 생각합니다. 6월 20일자 Cell 저널에 실린 글에서 그는 이러한 모델들이 개인의 독특성을 이해하는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다. 이 개념이 인간성을 약화시키는 것이 아니라, 인간 개별성에 대한 이해를 증진시킬 수 있습니다.

현은 기술이 크게 발전하더라도 사람이 될 수 있는 배아 모델이나 오르가노이드를 만들 수 없다고 말합니다. 그는 인간 줄기 세포를 사용하면 생물학에 대해 많은 것을 배울 수는 있지만, 우리가 자신을 바라보는 방식을 바꾸지는 않을 것이라고 설명합니다. 이러한 모델은 초기 배아 발달을 재현하거나 정확한 인간 복제본을 만들 수 없습니다.

다음은 현이 주장하는 핵심 사항들입니다:

• 개인됨은 합리적인 결정을 내리고 자신의 욕망을 신중하게 실행할 수 있는 능력을 필요로 합니다.
• 배아는 특정 조건하에서만 개인으로 발전할 가능성이 있습니다.
• 연구에 사용되는 배아와 오가노이드는 개인으로 발전할 수 있는 환경적 잠재력이 없습니다.
• 현재 시험관 내 모델은 감각적 경험을 갖춘 상태에 이르기까지 매우 먼 단계에 있습니다.

현은 인간 존재와 지각이 무엇을 의미하는지 탐구한다. 그는 인간이 된다는 것이 단순히 개인으로 존재하는 것 이상이며, 신중한 결정을 내릴 수 있는 능력을 갖는 것이라고 말한다. 배아가 인간이 될 수 있는 잠재력은 주로 배아를 지지하는 사람들에게 중요하다. 이 개념은 삶의 마지막을 맞이하는 사람들과도 관련이 있다.

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배아가 사람으로 성장하려면 강한 생물학적 특성과 지지적인 환경이 필요합니다. 체외에 있는 배아는 유전적 건강과 모양이 좋아야 하며, 여성의 자궁에 착상되어 출산까지 이어져야 합니다. 마찬가지로, 임종을 앞둔 사람들은 그들을 적절히 돌볼 적합한 기술과 결정을 내릴 수 있는 의료진이 있는 병원에 있어야 합니다.

연구에 사용되는 배아나 오가노이드는 인간이 될 수 없습니다. 이들은 인간 장기처럼 형성되고 기능할 수 있지만, 의식 있고 독립적인 사람으로 변할 수는 없습니다. 사람이 되기 위해서는 훨씬 더 많은 조건이 필요하기 때문에, 뇌 오가노이드나 배아 모델과 관련된 윤리적 문제에 대해 걱정하기에는 아직 이릅니다. 현재의 과학 수준으로는 이러한 우려를 정당화할 수 없습니다.

현재 배아 및 오가노이드 모델은 인간 태아에서 24주 이후에 발생하는 지각 능력을 갖출 수 없습니다. 최근 스탠퍼드 연구에 따르면, 인간 뇌 오가노이드를 쥐에 이식한 결과, 오가노이드가 지각 능력을 가지려면 살아 있는 동물에 배치되어야 할 가능성이 있습니다. 쥐는 이미 지각 능력이 있기 때문에, 이러한 실험은 기존의 윤리적 지침을 따릅니다.

현은 생명체와 인격체, 다양한 잠재력, 그리고 생명체가 감각을 느낄 수 있는지 여부를 구분할 필요성을 강조합니다. 이러한 구분은 우리 스스로에 대한 이해를 일관되게 유지하는 데 도움이 됩니다. 발달이 어떻게 이루어지는지를 더 잘 알게 됨으로써 우리의 가치를 강화할 수 있으며, 특히 실제 사람과 감각을 느낄 수 있는 존재의 복지를 강조합니다.