저궤도 위성의 고용량을 위한 혁신적 기술, 위성 수 대폭 증가 가능성 제시

Seoul저궤도 위성은 전 세계, 특히 외진 지역에서도 빠른 인터넷 접속을 제공할 것으로 기대됩니다. 이들은 빠른 통신과 안정적인 인터넷 서비스를 가능하게 합니다. 그러나 이러한 위성에는 주요한 제한점이 있는데, 대부분 한 번에 한 사용자와만 연결할 수 있다는 점입니다. 이 문제를 해결하려면, 수천 개의 위성을 발사하거나 더 크고 복잡한 위성을 만들어야 하는 경우가 많아지며, 이는 비용을 증가시키고 지구 주변 공간을 혼잡하게 만듭니다.

프린스턴 대학과 대만의 국립양밍교통대학의 과학자들이 여러 신호를 하나의 안테나 배열로 처리할 수 있는 새로운 방법을 개발했습니다. 이는 여러 가지 측면에서 획기적인 발견입니다.

• 광범위한 커버리지를 위해 필요한 위성의 수를 줄입니다
• 각 위성의 크기와 복잡성을 감소시킵니다
• 비용과 전력 소모를 크게 낮춥니다

이 혁신 기술은 안테나 배열이 라디오파를 정확한 빔으로 송신하는 방식을 개선하였습니다. 비슷한 방식이 지상 기술에도 사용되지만, 빠르게 이동하는 위성에 적합하게 적용하는 것은 어려웠습니다. 위성은 시속 약 20,000마일로 이동하기 때문에 여러 신호를 처리하는 것이 어렵습니다. 새로운 기술은 추가 하드웨어 없이도 안테나 배열이 동시에 여러 개의 빔을 생성할 수 있게 합니다.

스페이스엑스와 아마존 같은 주요 우주 기업들은 수많은 위성을 발사할 계획입니다. 스페이스엑스의 스타링크는 이미 6,000개 이상의 위성을 궤도로 보내었고, 앞으로 더 많이 발사할 예정입니다. 이 새로운 방식은 필요한 위성 수를 줄일 수 있습니다. 미국을 커버하기 위해 수십 개의 위성이 필요한 대신, 그 수는 20개 이하로 줄일 수 있습니다.

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회사는 많은 인공위성을 제작, 발사, 유지하는데 드는 비용을 절약할 수 있습니다. 적은 수의 인공위성을 사용하면 충돌과 더 많은 파편을 초래할 수 있는 우주 쓰레기를 줄일 수 있습니다. 또한, 간단한 구조의 인공위성은 고장 날 부품이 적어 더 신뢰할 수 있고 내구성이 뛰어납니다.

현재의 연구는 주로 이론적이지만, 지하 안테나를 이용한 시험에서 좋은 결과를 보여주고 있다. 다음 중요한 단계는 실제 우주 위성에서 이를 시도하는 것이다. 성공할 경우, 이 방법은 전 세계 위성 통신을 크게 개선하고 빠른 접속을 제공함과 동시에 우리의 우주 환경을 보호할 수 있을 것이다.