小規模専門誌が環境政策に与える影響、従来評価を覆す新研究

Tokyoジョナサン・J・チェイ率いるデューク大学の研究チームによる最近の調査によれば、小規模で専門的な学術誌が保全政策に大きな影響を及ぼすことが明らかになりました。この研究によると、こうしたニッチなジャーナルは特に米国の絶滅危惧種法（ESA）に関連する環境法の形成において重要な役割を果たしており、時には有名な高インパクトファクターのジャーナル以上の影響力を持つこともあると示されています。

連邦政府がESAに基づく種の保護について決定する際、最も頻繁に引用した科学雑誌を調査しました。驚くべきことに、しばしば低い影響力スコアや影響力がない雑誌を引用していたことが判明しました。これにより、あまり注目されていなくても詳細で専門的な研究が重要であることが示されています。

研究の重要なポイントは以下の通りです：

• 小規模で専門性の高いジャーナルは通常、より具体的な情報を提供します。
• これらのジャーナルに掲載された論文は、しばしば連邦政府の保全活動でも引用されています。
• 伝統的なインパクトファクターは、特に政策決定においてジャーナルの実際の影響力を適切に測れていないかもしれません。

研究者たちは、キャリアの発展や資金調達のために権威あるジャーナルに論文を発表しなければならないというプレッシャーを感じることが多いです。このようなトップジャーナルに焦点を当てることで、特に環境科学や保全分野などで非常に重要な研究が見落とされることがあります。科学者たちは、評判の高いジャーナルに研究を発表することと、研究成果が実際に政策立案者や実務者に応用可能であることのバランスを取る必要があります。

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この研究は、学術的な取り組みの評価方法を再考すべきだと示唆しています。学校や研究機関が「政策決定者による研究の活用回数」を評価基準に取り入れることで、より多様な研究を支援する可能性が生まれます。このようなアプローチにより、特定の環境問題に焦点を当てた研究が増えることが期待され、科学的な理解の深まりと実用的な活用の両方に役立つでしょう。

小規模な学術誌は資金が限られており、さらなるサポートが必要です。これらのジャーナルは通常、小さな予算で運営され、少数の熱心なメンバーに大きく依存しています。こうしたジャーナルを支援することは、政策形成に寄与し、科学コミュニティにとって欠かせない存在であるため重要です。

高影響力のあるジャーナルは理論の構築に影響を与えますが、より小規模でニッチなジャーナルは科学研究を現実世界で応用するのに非常に重要です。これらの小さなジャーナルを評価することで、学術的ニーズと政策ニーズの両方を満たす科学的進歩を均等に達成できます。