MITの化学者が植物由来の分子鎖で新しい医薬品を創製

TokyoMITの化学者たちは、植物由来の複雑な分子を新たに作り出す方法を開発しました。これにより、新しい抗生物質や鎮痛剤、がん治療薬の可能性が開かれるかもしれません。これらの化合物は「オリゴシクロトリプタミン」と呼ばれ、シクロトリプタミンという三環式構造が連結されています。以前は、それらの自然界での限られた存在量と複雑な合成法のために、医学への可能性を十分に探求することは難しいとされていました。

この新しい手法では、トリプタミンを基にしたユニットを一つずつ追加することで、リングの形成や向きを正確に制御できます。この技術において重要な点は以下の通りです。

• 複数のシクロトリプタミン単位を正確に組み立てる
• 三次元の向きや立体化学を制御する
• 十分な研究のために安定した量を生産する可能性
• 特性が向上した新規誘導体を作成する能力

長年にわたり、より大きなオリゴシクロトリプタミンを作るのは困難でした。これは、他の原子に囲まれた炭素原子が結合しにくいためです。MITの研究者たちは、炭素原子を炭素ラジカルに変え、窒素でリンクされた中間体で接続する方法を開発しました。特定の波長の光を基板に照射すると、窒素原子が除去され、反応性の高い炭素ラジカルが迅速に結合します。この方法により、炭素-炭素結合が容易になるだけでなく、正確な構造も実現できます。

炭素ラジカルトは、有機合成をより選択的かつ効率的にすることで大きく進展させました。これにより、科学者たちは真菌からコミュネシンのような化合物を作り出し、より大きく複雑な天然物質の探求を可能にしました。特にモバサギのジアゼンを用いた研究は、この分野において重要な役割を果たしています。

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六つまたは七つの環が連結した分子を作り出すことは大きな成果です。この成果により、研究者はこれらの化合物を十分な量で生成し、その医療上の利点を詳細に調査することが可能になります。この方法は柔軟性があり、科学者がこれらの分子の新しいバージョンを作り出すことを可能にし、それがより優れた薬効特性を持つかもしれません。

この発見は医学に大きな影響を与えています。これらの化合物をより効率的に製造することで、研究者は体内での動作や病気治療の可能性をより深く研究できるようになります。供給量が増え、新しいバージョンも手に入ることで、新薬の発見の可能性が高まっています。

MITの化学者たちは、新薬の開発に役立つ植物由来の分子の取得と利用を簡単にする新しい発見をしました。この進展は、今後の医学研究と改良のための良い基盤を築いています。