食物アレルギーを軽減する食物繊維サプリ: イヌリンが腸内細菌に与える影響とは

Tokyoミシガン大学の研究者たちは、自然の植物繊維であるイヌリンが食物アレルギーの治療に役立つ可能性があることを発見しました。彼らの研究はNature Materials誌に発表され、イヌリンのゲルベースの経口治療がマウスにおいてアレルギー反応を防いだことを示しました。この結果は食物アレルギーを持つ人々にとって有望なニュースです。

イヌリンゲルは、重度のアレルギー反応を抑え、治療中および治療後に保護効果を発揮し、ピーナッツ、卵白、牛乳などの一般的なアレルゲンに対して効果がある点で注目されています。

U-M薬学部のジェームズ・ムーンはイヌリンジェル療法の研究を主導しました。彼は長年にわたりイヌリンを研究しており、安全で生産が容易であることから大きな可能性を秘めていると考えています。「イヌリンはFDAによって安全とされる食物繊維であり、ジェルの基盤となっています。そのため、臨床使用に適しています」と彼は述べています。

研究は、小腸内の細菌とその代謝産物が食物アレルギーの制御において重要であることを明らかにしています。アレルゲンを含むイヌリングルが使用されることで、アレルギーを持つマウスの腸内細菌と代謝産物のバランスが回復しました。これにより、マウスはアレルゲンに対する耐性を構築し、アレルギー反応が軽減されました。

食物アレルギーは深刻な問題です。疾病対策センターによれば、成人の約3人に1人、子どもの4人に1人以上が食物アレルギーを持っています。食品や飲料に含まれる隠れたアレルゲンが管理を困難にし、この状態は非常に危険です。

他の治療法は一貫して効果がなく、副作用があるため、利用者は少ないです。それに対して、イヌリンゲル療法は安全性が高く、治療を中止した後も持続的な効果が得られるようです。

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さまざまな国際的な機関からの研究者たちがこれらの研究に貢献しました。参加した機関には、テキサス大学MDアンダーソンがんセンターを始め、ソウルの東国大学、ミシガン州立大学、ワシントン大学、そして日本の大阪大学にあるWPI免疫学フロンティア研究センターが含まれています。

ミシガン大学の研究者たちは、様々な学部に所属しています。具体的には、薬科学、バイオメディカルエンジニアリング、化学工学、内科の分野が含まれます。また、メアリー・H・ワイザー食品アレルギーセンターやバイオインターフェイス研究所からも貢献があります。

イヌリンは、36,000を超える植物に存在する炭水化物で、小麦、タマネギ、アスパラガス、チコリなどに含まれています。研究者たちはチコリを使用してサプリメントを製造しました。イヌリンはアレルギーだけでなく、ガン、消化問題、糖尿病、その他の健康状態に対する影響についても研究されています。

研究者の謝芳氏によれば、この療法はアレルギーに対して持続的な保護を提供できるかもしれないとされています。ただし、人間において効果があるかどうかを確認するために、さらなる研究と試験が必要です。

ムーン氏とミシガン大学（U-M）はEVOQ Therapeuticsに経済的利害関係を持っており、ムーン氏はさらにSaros Therapeuticsにも経済的利害関係を持っています。他の著者には競合する利害はありません。この情報は重要ではありますが、本研究の潜在的な影響に影を落とすものではありません。

イヌリンゲルを用いた治療法は、食物アレルギーがある人々にとって新たな選択肢となる可能性があります。これは、安全性が高く、有効性が期待でき、実用的であることから有望です。現在進行中および将来の研究の結果を待つ必要があります。