Durante la stagione della foschia in Thailandia, un'app monitora gli incendi

RomeChiang Mai, in Thailandia, affronta una grave crisi di inquinamento atmosferico da febbraio ad aprile. In questo periodo, la città ha spesso il più alto livello di inquinamento del mondo. Tra marzo e aprile, i livelli di inquinamento sono circa 20 volte superiori a quelli raccomandati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Chiang Mai si sta impegnando a ridurre l'inquinamento atmosferico a causa della qualità dell'aria molto scarsa, con forti sforzi sia dalla comunità locale che dal governo per affrontare il problema.

Il Primo Ministro Srettha Thavisin sostiene questi sforzi. È stato a Chiang Mai quattro volte dall'estate scorsa. Secondo lui, Chiang Mai rappresenta un buon esempio per altre località in Thailandia. Lo scorso autunno, ha promesso di lavorare a leggi per l'aria pulita.

Negli ultimi venti anni, l'inquinamento atmosferico è stato un problema rilevante in Thailandia. Nonostante gli sforzi di studio e di intervento, la situazione non è migliorata. Nel nord della Thailandia, gli agricoltori sono spesso accusati di contribuire all'inquinamento. Questi infatti bruciano i residui delle piante di mais, generando particelle nocive. Sebbene esistano alternative come il biochar, queste richiedono uno sforzo maggiore e sono difficili da implementare nelle zone montuose.

CP Foods, una grande azienda agro-alimentare, afferma di aver trovato un modo per evitare di acquistare mais proveniente da terreni bruciati. A marzo, il primo ministro Srettha ha annunciato un piano per fermare l'importazione di mais da queste terre. Il problema si verifica anche in Myanmar e Laos, dove la combustione delle stoppie è pratica comune. Srettha ha formato un gruppo con questi paesi e ha chiesto alla Cambogia di unirsi all'iniziativa.

Uno studio dell'Università di Chiang Mai ha rivelato che oltre il 51% dell'inquinamento da fumo è causato dalla combustione di materiale vegetale. Circa il 23% proviene da inquinamento trasportato da altri paesi. Nel nord della Thailandia, il fuoco viene utilizzato per la gestione forestale, per favorire la crescita dei funghi e per la caccia. Inoltre, il fuoco viene usato anche per le proteste. Nel 2018, gli abitanti locali hanno protestato contro la costruzione di un complesso giudiziario su terreni forestali protetti incendiando aree vicine al sito, e questi incendi si verificano ogni anno come atto di protesta.

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La Thailandia ha introdotto un divieto nazionale sulla combustione nel 2013. Tuttavia, la gente ha iniziato a bruciare materiali prima e dopo il periodo di divieto, prolungando così la stagione della foschia. Successivamente, la provincia di Chiang Mai ha permesso incendi controllati previa registrazione anticipata. Gli incendi vengono registrati utilizzando FireD, un'app dell'Università di Chiang Mai, che prevede se un incendio aumenterà l'inquinamento o se il fumo sarà disperso dal vento.

Nonostante l'applicazione, molti incendi non vengono segnalati. I ricercatori rimangono positivi riguardo all'app perché modifica la percezione del fuoco da dannoso a necessario. Tuttavia, gli abitanti del villaggio trovano la burocrazia complessa e non comprendono le attuali politiche governative.

Chayaporn Tiengtrongsakun, il capo del villaggio, ha gestito le pratiche burocratiche per 100 famiglie quest'anno. Queste famiglie avevano bisogno dell'autorizzazione per bruciare i loro campi. Molti abitanti del villaggio non parlano il thailandese e non comprendono la documentazione necessaria.

Secondo i ricercatori, i dirigenti politici devono considerare le condizioni di vita delle persone. La politica e l'economia rendono tutto ciò difficile. Molti abitanti nei pressi di Chiang Mai vivono in gruppi tribali non riconosciuti dal governo thailandese. Altri incontrano difficoltà nell'accedere a un'educazione di qualità e a opportunità lavorative. Il bruciamento resta il metodo più efficiente ed economico per l'agricoltura, la caccia e la gestione delle foreste.

La combustione continuerà fino a quando non verrà scoperta un'opzione migliore.