Gran parte del metano di Nord Stream sciolto sotto il mar Baltico, scienziati rivelano

RomeScoperta: Metano del Nord Stream ancora intrappolato nel Mar Baltico

Gli scienziati dell'Università di Goteborg hanno scoperto che la maggior parte del metano rilasciato dal gasdotto Nord Stream è ancora presente nel Mar Baltico. Il gasdotto è esploso a est di Bornholm nel settembre 2022, provocando un'enorme fuoriuscita di metano. Questo ha causato la formazione di grandi bolle sulla superficie dell'acqua e un aumento dei livelli di metano nell'aria.

Un'ampia quantità di metano non è arrivata in superficie, ma si è invece mischiata con l'acqua. Uno studio pubblicato su Scientific Reports ha rilevato che tra le 10.000 e le 50.000 tonnellate di metano sono rimaste disciolte nel mare. Questa ricerca è stata condotta da Katarina Abrahamsson, professoressa di chimica marina presso l'Università di Goteborg.

Ecco alcuni punti chiave riguardanti la perdita di metano:

• Il metano si è diffuso su vaste aree del Mar Baltico.
• Il gas si è dissolto nell'acqua, e una parte di esso viene decomposta dai batteri.
• Il metano si forma naturalmente nel mare dalla decomposizione di materiale organico nei sedimenti di fondo.

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Gli studiosi sono riusciti a distinguere il metano fuoriuscito dal Nord Stream da quello naturale confrontando i loro isotopi. Il Mar Baltico è caratterizzato da strati d'acqua con diverse temperature e salinità. Nonostante la grande e rapida fuoriuscita di metano, questi strati non si sono mescolati molto. A fine settembre, il solito modello a strati è rimasto invariato, causando diverse concentrazioni di metano nell'acqua. Gli scienziati ritengono che il metano si sia diffuso in più acqua più tardi in autunno, quando la temperatura è diminuita e gli strati si sono mescolati di nuovo.

Gli scienziati non sono ancora certi di come l'aumento dei livelli di metano influenzerà gli esseri viventi. Durante la spedizione, i ricercatori hanno raccolto campioni di plancton nella zona. L'analisi di questi campioni è ancora in corso.

Tre mesi dopo la loro prima spedizione, i ricercatori sono tornati. I primi risultati mostrano una notevole attività batterica in questo periodo. Tuttavia, resta ancora incerto l'impatto su fitoplancton e zooplancton.

La perdita di metano dal Nord Stream rappresenta un grave problema ambientale. Il metano disperso in acqua potrebbe avere effetti negativi sulla vita marina in vari modi. Gli scienziati devono condurre ulteriori studi per comprenderne la gravità. Ricercatori dell'Università di Göteborg stanno ancora investigando l'area per raccogliere ulteriori informazioni.