Nuova ricerca: scoperte cause e trattamenti per cicatrici polmonari persistenti da COVID-19

RomeRicercatori dell'Università della Virginia e del Cedars-Sinai hanno scoperto che farmaci contro l'artrite già in uso, come baricitinib e anakinra, potrebbero trattare i problemi polmonari a lungo termine causati dal COVID-19. Questi problemi polmonari, noti come fibrosi polmonare post-infettiva, attualmente non hanno trattamenti efficaci. Le persone affette da long COVID cercano soluzioni, e questa ricerca potrebbe offrire una nuova speranza.

Medici e scienziati hanno esaminato polmoni umani danneggiati e creato un nuovo modello di laboratorio per identificare processi immunitari difettosi che causano problemi polmonari persistenti. Hanno utilizzato tecnologie chiave come la trascrittomica spaziale e la microscopia avanzata.

Risultati Principali:

• Le cellule immunitarie malfunzionanti ostacolano la guarigione dei polmoni
• L'interazione tra cellule T CD8+ e macrofagi provoca infiammazione polmonare
• Possibili opzioni terapeutiche con baricitinib e anakinra

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Le cellule immunitarie, in particolare i linfociti T CD8+, interagivano male con i macrofagi, causando infiammazione anche dopo la fine delle infezioni da COVID-19. Questa risposta immunitaria errata impedisce una buona guarigione dei polmoni post COVID-19. I ricercatori hanno identificato le molecole responsabili di questo problema, aprendo la strada a nuove opzioni terapeutiche. È stato scoperto che farmaci già utilizzati per l'artrite, come baricitinib e anakinra, possono aiutare a interrompere questo ciclo di infiammazione e danno polmonare. Questi farmaci potrebbero essere impiegati per trattare la fibrosi polmonare nei sopravvissuti al COVID-19.

La ricerca dimostra l'importanza della collaborazione tra diverse discipline. Per questo studio, esperti in immunologia, biologia computazionale e medicina hanno unito le forze, dimostrando che l'integrazione delle conoscenze da vari settori può essere estremamente efficace. Si evidenzia, inoltre, la necessità di ricerca di base, traslazionale e clinica per fare progressi nella comprensione e nella gestione dei problemi a lungo termine derivanti dalle infezioni virali.

La ricerca pubblicata sulla rivista Nature offre speranza a molte persone affette da long COVID e altri problemi post-infettivi. Lo studio potrebbe portare a nuovi trattamenti per le condizioni polmonari persistenti causate dal COVID-19 e altri virus. Il supporto e il finanziamento da parte di organizzazioni come il National Institutes of Health sono fondamentali, poiché è necessaria ulteriore ricerca per sviluppare terapie efficaci.