Scoperta scientifica: creatura microscopica scoperta nelle acque aliene del Lago Mono in California

RomeRicercatori dell'Università della California, Berkeley, hanno scoperto un microbo interessante nel Lago Mono, situato nella Sierra Nevada orientale. Questo microbo, chiamato Barroeca monosierra, appartiene al gruppo dei choanoflagellati. I choanoflagellati sono piccolissimi organismi unicellulari in grado di formare aggregazioni cellulari, simili allo sviluppo degli embrioni animali. Sebbene non siano animali, sono molto strettamente correlati. Questa scoperta potrebbe aiutarci a comprendere come gli organismi unicellulari si siano evoluti in vita multicellulare.

Dettagli chiave sulla Barroeca monosierra:

• Abita nelle acque salate e ricche di arsenico e cianuro del Lago Mono
• Forma colonie di quasi 100 cellule identiche
• Presenta una struttura sferica cava che ruota e gira
• Ospita un microbioma proprio, una novità per i choanoflagellati

Trovare un microbioma in B. monosierra ci aiuta a comprendere meglio l'evoluzione precoce degli animali. I microbiomi sono gruppi di batteri che vivono all'interno degli ospiti, comunemente presenti in animali complessi come gli esseri umani. Scoprire questo in un organismo semplice e unicellulare indica che i microbi potrebbero essere stati importanti nello sviluppo iniziale della vita multicellulare.

B. monosierra, contrariamente a quanto ritenuto in passato, mantiene connessioni fisiche costanti con i batteri. Questo potrebbe significare diverse cose. I batteri potrebbero aiutarli a sopravvivere purificando l'acqua del lago da sostanze nocive. Oppure, i choanoflagellati potrebbero sfruttare i batteri come cibo o utilizzare le loro molecole per formare gruppi.

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La portata della scoperta va oltre il Lago Mono. Studiare questo organismo permette agli scienziati di capire come gli antichi oceani ricchi di batteri potrebbero aver portato alla comparsa dei primi animali. Questa ricerca affronta questioni fondamentali su come è iniziata la vita sulla Terra e potrebbe aiutarci a comprendere come i microbi abbiano influenzato lo sviluppo di forme di vita più complesse.

Gli scienziati studieranno il B. monosierra per comprendere il suo ruolo di supporto ai choanoflagellati e viceversa. Effettueranno esperimenti per valutare i benefici reciproci e analizzeranno come le interazioni con i batteri possano portare alla formazione di colonie e influenzare altri comportamenti dei choanoflagellati.

La scoperta del B. monosierra nel Lago Mono è un'ottima notizia per gli scienziati. Dimostra che anche luoghi estremi possono ospitare una grande varietà di vita. Questo organismo ci aiuta a comprendere che le forme di vita primordiali e le loro relazioni con i batteri erano più complesse di quanto pensassimo. Le informazioni ottenute potrebbero spiegare l'evoluzione della vita multicellulare.