Nieuw ontdekte microbe in Mono Lake kan vroege evolutie van meercellig leven verklaren

AmsterdamOnderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, hebben een fascinerende microbe ontdekt in Mono Lake, gelegen in de oostelijke Sierra Nevada. Deze microbe, genaamd Barroeca monosierra, behoort tot een groep die bekend staat als choanoflagellaten. Choanoflagellaten zijn piepkleine, eencellige organismen die groepen cellen kunnen vormen, vergelijkbaar met de ontwikkeling van dierlijke embryo's. Hoewel ze geen dieren zijn, staan ze er wel heel dichtbij. Deze vondst zou ons kunnen helpen begrijpen hoe eencellige organismen evolueerden naar meercellig leven.

Belangrijke informatie over Barroeca monosierra:

Barroeca monosierra is een unieke plantensoort die voorkomt in specifieke berggebieden. Het staat bekend om zijn opvallende bloemen en zijn vermogen zich aan te passen aan extreme klimaatomstandigheden. Deze zeldzame plant is van groot belang voor ecologen door zijn rol in het bergachtige ecosysteem en zijn gebruik in lokale medicinale praktijken.

• Komt voor in de zoute, arseen- en cyaniderijke wateren van Mono Lake
• Vormt kolonies van bijna 100 identieke cellen
• Heeft een holle bolstructuur die draait en wervelt
• Bezit een eigen microbiome, een primeur voor choanoflagellaten

Het vinden van een microbioom in B. monosierra biedt nieuwe inzichten in de vroege evolutie van dieren. Microben vormen gemeenschappen van bacteriën die in gastheren leven en worden meestal aangetroffen in complexe dieren zoals mensen. Het ontdekken van een microbioom in een eenvoudig, eencellig organisme suggereert dat microben mogelijk een cruciale rol hebben gespeeld in de vroege ontwikkeling van meercellig leven.

B. monosierra onderhoudt stabiele fysieke connecties met bacteriën, in tegenstelling tot eerdere veronderstellingen dat choanoflagellaten uitsluitend van bacteriën zouden leven. Dit kan verschillende betekenissen hebben. Mogelijk helpen de bacteriën hen te overleven door schadelijke stoffen uit het meer te filteren. Of misschien gebruiken de choanoflagellaten de bacteriën als voedsel of benutten zij hun moleculen om groepen te vormen.

De ontdekking reikt verder dan alleen Mono Lake. Door dit organisme te bestuderen, kunnen wetenschappers leren hoe oude zeëen vol met bacteriën mogelijk hebben geleid tot de eerste dieren. Dit onderzoek gaat in op fundamentele vragen over het ontstaan van leven op aarde en kan ons helpen te begrijpen hoe microben de ontwikkeling van complexere levensvormen hebben beïnvloed.

Wetenschappers zullen B. monosierra onderzoeken om te begrijpen hoe deze bacterie de choanoflagellaten ondersteunt en hoe de choanoflagellaten op hun beurt de bacterie helpen. Ze zullen experimenten uitvoeren om de voordelen voor beide organismen te bestuderen. Daarnaast zullen ze kijken naar hoe interacties met bacteriën mogelijk leiden tot kolonievorming en andere gedragingen van choanoflagellaten beïnvloeden.

De ontdekking van B. monosierra in Mono Lake maakt wetenschappers enthousiast. Het toont aan dat zelfs extreme omgevingen een divers leven kunnen herbergen. Dit organisme laat zien dat vroege levensvormen en hun interacties met bacteriën ingewikkelder waren dan eerder gedacht. De verworven kennis kan mogelijk verklaren hoe meercellig leven zich heeft ontwikkeld.