Nuova tecnologia sonora avanzata: aiuta a salvare gli animali in pericolo di estinzione

RomeGli scienziati utilizzano nuove tecnologie del suono per proteggere animali in pericolo ascoltando i loro richiami. I ricercatori dell'Università di Warwick e dell'Università del Nuovo Galles del Sud in Australia stanno studiando i suoni di elefanti, balene e uccelli. Stanno applicando un metodo derivato dall'analisi delle onde cerebrali utilizzata in neuroscienza.

Vantaggi principali del nuovo metodo includono:

• Stima delle dimensioni della popolazione animale
• Identificazione degli animali in una zona specifica
• Studio dei percorsi migratori
• Valutazione degli impatti del rumore antropico

Il nuovo metodo, denominato Superlet transform, è più accurato rispetto alle tecniche attuali. Metodi come la Trasformata di Fourier a Breve Termine (STFT) faticano a rappresentare contemporaneamente i ritmi e le tonalità dei suoni. Questo problema è particolarmente grave alle frequenze basse, complicando lo studio dei suoni delle balenottere azzurre.

Quando hanno esaminato la trasformata Superlet, i ricercatori hanno scoperto nuovi dettagli nei suoni degli animali che non erano noti prima. Hanno trovato che gli elefanti asiatici emettono suoni pulsati, non solo toni continui. Simili pulsazioni sono state osservate nei richiami dei casuari meridionali e dei coccodrilli americani. Inoltre, hanno trovato nuove evidenze sul canto della balenottera azzurra pigmea delle Chagos. Queste scoperte provengono da singole registrazioni e necessitano di ulteriori studi, ma dimostrano quanto sia potente questo nuovo metodo.

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Ben Jancovich, dottorando presso l'Università del Nuovo Galles del Sud, ha rilevato che gli strumenti tradizionali non sono sempre la scelta migliore. Questo vale soprattutto nel campo della bioacustica, che richiede competenze in diverse aree. Il Superlet transform è più preciso e facile da usare, il che risulta vantaggioso per i ricercatori senza formazione ingegneristica.

Penso sia fantastico che i metodi di analisi del segnale possano essere applicati in diversi campi. Ad esempio, l'uso di tecniche neuroscientifiche per la conservazione ambientale dimostra come varie aree della scienza possano collaborare. Il nuovo metodo è semplice e può essere utilizzato da più persone. Poiché è disponibile gratuitamente tramite un'app, più ricercatori possono contribuire alla conservazione senza necessitare di molta formazione.

Gli ecosistemi sono minacciati dall'azione umana, quindi è fondamentale adottare questo nuovo metodo. Approfondendo lo studio dei suoni degli animali, possiamo migliorare la gestione e la protezione dell'ambiente. Questa tecnologia può contribuire a prevenire l'estinzione e a preservare la biodiversità.