La nouvelle technologie sonore aide à sauver les animaux menacés d'extinction, selon une étude révolutionnaire.

ParisLes scientifiques utilisent une nouvelle technologie sonore pour protéger les animaux en voie de disparition en écoutant leurs sons. Des chercheurs de l'Université de Warwick et de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud en Australie étudient les vocalisations d'éléphants, de baleines et d'oiseaux. Ils emploient une méthode dérivée de l'analyse des ondes cérébrales appliquée en neurosciences.

Les avantages majeurs de cette nouvelle approche incluent :

• Évaluer les populations animales
• Identifier les animaux dans une zone déterminée
• Analyser les schémas migratoires
• Étudier les impacts du bruit anthropique

La nouvelle méthode, appelée Superlet transform, offre une précision supérieure comparée aux techniques actuelles. Des méthodes comme la transformation de Fourier à court terme (STFT) rencontrent des difficultés pour représenter simultanément les rythmes et la hauteur des sons. Ce problème est encore plus prononcé aux basses fréquences, ce qui complique l'étude des sons produits par les baleines bleues.

En testant la transformée de Superlet, les chercheurs ont découvert de nouveaux détails sur les sons animaux inconnus jusqu'à présent. Ils ont observé que les éléphants d'Asie produisent des sons pulsés, et non seulement des tonalités continues. Des pulsations similaires ont été détectées dans les appels des casoars à casque et des crocodiles américains. De plus, de nouvelles preuves ont été trouvées concernant le chant de la baleine bleue pygmée des Chagos. Bien que ces découvertes proviennent d'enregistrements uniques et nécessitent des études supplémentaires, elles démontrent la puissance de cette nouvelle méthode.

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Ben Jancovich, doctorant à l'Université de New South Wales, a souligné que les outils traditionnels ne sont pas toujours la meilleure option. Cela est particulièrement vrai en bioacoustique, un domaine qui requiert des connaissances variées. La transformation Superlet est plus précise et plus facile à utiliser, ce qui est bénéfique pour les chercheurs sans formation en ingénierie.

Je trouve formidable que les méthodes d'analyse de signal puissent être appliquées dans divers domaines. Par exemple, l'utilisation de techniques neuroscientifiques pour la conservation de l'environnement illustre bien comment différentes disciplines scientifiques peuvent se compléter. Cette nouvelle méthode est abordable et accessible à un plus grand nombre de personnes. Étant disponible gratuitement via une application, elle permet à davantage de chercheurs de contribuer à la conservation sans nécessiter une formation approfondie.

Les écosystèmes sont menacés par les activités humaines, d'où l'importance de cette nouvelle approche. En approfondissant nos connaissances sur les sons des animaux, nous pouvons mieux gérer et protéger notre environnement. Cette technologie pourrait prévenir les extinctions et préserver la diversité des espèces.