Scoperto un nuovo biomarcatore per monitorare la progressione del morbo di Parkinson

RomeRicercatori dell'Università di Barcellona e dell'Istituto di Ricerca Biomedica di Bellvitge hanno individuato un possibile indicatore per monitorare il morbo di Parkinson. Il loro studio rivela che la molecola ecto-GPR37, presente nel fluido spinale, aumenta in modo significativo nei pazienti con progressione più lenta della malattia. Questa scoperta potrebbe aiutare i medici a personalizzare con maggiore efficacia i trattamenti per i pazienti affetti da Parkinson.

Il morbo di Parkinson provoca sintomi come tremori, rigidità muscolare e difficoltà motorie. È fondamentale capire se i sintomi di un paziente peggioreranno rapidamente o lentamente per pianificare adeguatamente il trattamento. Se la malattia progredisce lentamente, i medici possono gestirla nel tempo. Al contrario, un rapido peggioramento richiede cure più intensive e immediate.

Osservazioni chiave dalla ricerca includono:

• Livelli più elevati di ecto-GPR37 nel liquido cerebrospinale sono associati a un rallentamento della progressione della malattia.
• I pazienti con progressione rapida affrontano un esordio precoce e un peggioramento dei sintomi, oltre a un rischio aumentato di declino cognitivo e problemi psichiatrici.
• I pazienti con progressione lenta tendono a mantenere le loro funzionalità più a lungo e manifestano sintomi più lievi all'inizio.

Il team di ricerca ha analizzato campioni di pazienti affetti da varie malattie neurodegenerative per verificare se l'ecto-GPR37 sia specifico per il morbo di Parkinson. Hanno scoperto che nei casi di Parkinson a progressione lenta, i livelli di ecto-GPR37 aumentano, mentre ciò non accade in altre patologie come l'Alzheimer o l'atrofia multisistemica. Questo aumento specifico suggerisce che l'ecto-GPR37 potrebbe essere utile per la diagnosi del Parkinson.

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Studiare l'ecto-GPR37 implica l'analisi del suo funzionamento nei neuroni. Quando il recettore GPR37 si presenta sulla superficie di una cellula, si frammenta e rilascia ecto-GPR37 nel liquido cerebrospinale. Questo modello di rilascio potrebbe spiegare il suo legame con la velocità di progressione del morbo di Parkinson. Il comportamento diverso del GPR37 in varie malattie suggerisce anche che potrebbe aiutare a distinguere tra diverse condizioni neurodegenerative.

Il team di ricerca intende condurre uno studio più ampio in Europa per confermare i loro risultati in diversi ospedali. Hanno inoltre adattato un test per individuare l'ecto-GPR37 nei campioni di sangue, il che potrebbe facilitare la diagnosi.

Individuare ecto-GPR37 come biomarcatore può essere fondamentale per sviluppare piani di trattamento personalizzati per il morbo di Parkinson. Questo consente di adattare le terapie in base alla rapidità di progressione della malattia, migliorando così i risultati per i pazienti.