Storni migranti: giovani navigatori autonomi rivelati da uno studio rivoluzionario

RomeI giovani storni migrano verso i loro quartieri invernali senza seguire gli uccelli più anziani. Un nuovo studio, che rivede esperimenti passati e aggiunge nuovi dati, lo ha confermato. I ricercatori dell'Istituto di Ecologia dei Paesi Bassi e dell'Istituto Ornitologico Svizzero hanno riesaminato un esperimento di 'dislocazione' condotto dal biologo Albert Perdeck negli anni '50 e '60. I risultati sono stati pubblicati in Biology Letters.

Albert Perdeck ha spostato molti storni dai Paesi Bassi verso la Svizzera e la Spagna per studiare come trovano le loro rotte migratorie. I giovani storni, non abituati alla nuova posizione, continuavano a volare nella loro direzione sud-occidentale originaria, finendo nel sud della Francia e in Spagna. Gli storni adulti, consapevoli dei nuovi luoghi, cambiavano le loro rotte per raggiungere le tradizionali aree di svernamento nelle isole britanniche e in Francia.

Punti Chiave dello Studio

1. I giovani storni migrano in autonomia.
2. Gli storni adulti modificano i percorsi quando vengono spostati.
3. Gli storni non imitano il comportamento migratorio di altri uccelli.

Il Centro Olandese per la Migrazione e la Demografia degli Uccelli e Vogelwarte Sempach utilizzano ancora anelli metallici con codici unici per identificare gli uccelli. Il team ha esaminato dati passati e li ha confrontati con i movimenti degli storni locali in Svizzera e Spagna. Hanno scoperto che gli storni che si spostano in nuovi luoghi non seguono gli uccelli locali né copiano le loro abitudini migratorie.

I migratori: gli storni preferiscono viaggiare da soli

Gli storni sono uccelli sociali, ma non apprendono le rotte migratorie osservando i loro simili. Il nuovo studio rivela che gli storni viaggiano in solitaria. Anche di notte, non seguono i comportamenti degli altri uccelli.

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Questo è rilevante per diverse ragioni. Innanzitutto, risponde a una domanda scientifica di lunga data. Molti esperti pensavano che i giovani storni potessero unirsi a stormi locali e seguire le loro rotte migratorie. In secondo luogo, lo studio dimostra quanto sia fondamentale capire se il comportamento migratorio sia ereditato o appreso. Con i cambiamenti climatici globali e l'uso del suolo, è essenziale sapere come gli uccelli trovano la loro strada.

Il comportamento appreso può cambiare rapidamente, facilitando l'adattamento degli animali. Al contrario, il comportamento ereditato è meno flessibile e potrebbe rappresentare un problema per gli storni. Gli storni prosperano in aree con molta presenza umana, ma le loro abitudini migratorie fisse potrebbero causare difficoltà nel tempo.

Questo studio arricchisce la nostra comprensione della migrazione degli uccelli. È affascinante vedere come esperimenti passati possano essere rivisitati con nuovi dati per rispondere a domande di lunga data. La collaborazione tra NIOO-KNAW e Vogelwarte Sempach dimostra come i dati storici possano essere sfruttati per ottenere nuove conoscenze.

Queste scoperte ci permetteranno di approfondire la conoscenza delle rotte migratorie delle diverse specie di uccelli. Inoltre, potranno supportare gli sforzi per la loro tutela, aiutandoci a prevedere le loro risposte ai cambiamenti ambientali. Ulteriori studi di questo tipo miglioreranno la nostra comprensione del comportamento degli uccelli migratori.