新研究で判明: 移動するスターリングは他の鳥を追わず自分で経路を選ぶ

Tokyo若いムクドリは冬の住処に移動する際、年長の鳥に従わずに移動します。この事実は、新しい研究により再確認されました。この研究は、オランダ生態学研究所とスイス鳥類学研究所の研究者が行ったもので、彼らは1950年代と1960年代に生物学者アルバート・ペルデックが行った「置換」実験を再調査し、新しいデータを加えました。彼らの研究結果は、Biology Letters誌に発表されています。

アルバート・ペルデックは、オランダからスイスとスペインへと多くのムクドリを移動させ、彼らがどのようにして渡りのルートを見つけるかを研究しました。新しい場所に慣れていない若いムクドリは、元の南西方向に飛び続け、南フランスやスペインに到達しました。一方で、新しい場所を把握している成鳥はルートを変え、通常の越冬地であるイギリス諸島やフランスに到達しました。

研究の要点

1. 若いムクドリは独自に移動する。
2. 成鳥は移動中にルートを変更することができる。
3. ムクドリは他の鳥の移動行動に従わない。

オランダの鳥類移動学・デモグラフィーセンターとフォーゲルヴァルテ・ゼンパッハは、依然として鳥類を識別するために固有コード付きの金属脚輪を使用しています。このチームは過去のデータを調査し、スイスとスペインで観察された地元のムクドリの動きと比較しました。その結果、新しい場所に移動するムクドリは、地元の鳥の動きを追ったり、彼らの移動習慣を模倣したりしないことがわかりました。

ムクドリは社交的な鳥ですが、移動ルートを仲間から学ぶことはありません。新しい研究によれば、ムクドリは単独で移動します。夜間でも、他の鳥の行動を追従しません。

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これにはいくつかの重要な理由があります。まず、これは長年の科学的な疑問に答えます。多くの専門家は、若いムクドリが地元の群れに加わり、彼らの渡りの経路をたどると考えていました。次に、この研究は渡り行動が遺伝的なものか学習によるものかを理解することの重要性を示しています。地球規模での気候変動や土地利用の変化と共に、鳥たちがどのように道を見つけるかを知ることは極めて重要です。

学習された行動は迅速に変化することができ、動物が環境に適応するのを助けます。一方で、遺伝的な行動はそれほど柔軟ではなく、ムクドリに問題を引き起こす可能性があります。ムクドリは人間が多い地域でうまく生活しますが、その移動習性が固定されていることが、時間とともに問題を生じさせるかもしれません。

この研究は、鳥の渡りの理解に貢献しています。過去の実験が新しいデータを用いて再検討され、長年の疑問に答えることができるのを見るのは素晴らしいことです。NIOO-KNAWとフォーゲルヴァルテ・ゼンパッハの協力により、歴史的なデータがどのように新たな洞察を得るために活用できるかが示されています。

これらの発見は、さまざまな鳥の種がどのように渡りを行うかについての理解を深める助けとなります。この知識は、環境の変化に対する彼らの反応を予測することで、保護活動にも役立ちます。このような研究をさらに進めることで、渡り鳥の行動をより深く理解することができるでしょう。