Svolta microbica: la plastica biodegradabile da KAIST sfida il PET in modo ecologico

RomeRicercatori dell'Università KAIST hanno compiuto passi avanti nella riduzione dei rifiuti plastici. Un gruppo guidato dal Professor Sang Yup Lee ha sviluppato un particolare tipo di microbo capace di produrre una plastica biodegradabile che può sostituire le bottiglie di PET. Questo nuovo approccio potrebbe contribuire a ridurre l'inquinamento e favorire il processo di degradazione delle plastiche nell'ambiente.

Questa ricerca presenta un innovativo metodo per produrre monomeri di poliestere attraverso l'ingegneria metabolica. Questi monomeri mostrano proprietà fisiche migliorate e una maggiore biodegradabilità rispetto al tradizionale PET. Il team di ricerca ha utilizzato il batterio Corynebacterium, noto principalmente per la produzione di amminoacidi, per creare acidi dicarbossilici pseudoaromatici.

• Prodotti 76,17 g/L di acido 2-pirone-4,6-dicarbossilico.
• Stabiliti percorsi per gli acidi dicarbossilici piridinici, aumentando le rese fino a livelli di g/L.
• Raggiunta la concentrazione più alta al mondo per gli acidi dicarbossilici piridinici 2,4-, 2,5- e 2,6-.

Passare dai metodi petrolchimici all'uso di microbi per produrre articoli presenta molte potenzialità. I metodi chimici tradizionali spesso risultano poco efficienti e generano rifiuti nocivi. Al contrario, l'utilizzo dei microbi è un'alternativa più pulita ed efficace. Questo si realizza migliorando il modo in cui i microbi elaborano l'acido protocatechico, un materiale di partenza fondamentale, il che incrementa il prodotto finale e preserva una maggiore quantità del materiale iniziale nel processo.

Un nuovo approccio potrebbe rivoluzionare la produzione di poliestere rendendola più sostenibile. L'aumento dei materiali plastici biodegradabili potrebbe contribuire a ridurre i rifiuti plastici. Le industrie potrebbero optare per l'uso di materiali derivati da piante invece che da petrolio, diminuendo così il consumo di combustibili fossili.

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I consumatori di oggi danno maggiore importanza all'ambiente e cercano prodotti sostenibili. Le aziende che danno priorità a pratiche ecologiche potrebbero trarre vantaggio da questa tendenza. Utilizzando questi materiali innovativi, possono rendere i loro prodotti più rispettosi dell'ambiente e, possibilmente, ottenere un vantaggio sui concorrenti.

Un Salto Avanti Verso la Sostenibilità Industriale

Questo progresso rappresenta non solo un successo scientifico, ma anche un passo importante per le industrie. I bio-monomeri ottenuti da microorganismi potrebbero presto trasformare l'industria della plastica, rendendola più sostenibile. La ricerca, pubblicata negli Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze, avanza gli sforzi nell'industria chimica bio-basata per sostituire le plastiche convenzionali con alternative eco-compatibili.