Hubble e Webb scoprono un disco sorprendentemente uniforme intorno alla stella Vega

RomeNASA, utilizzando i telescopi spaziali Hubble e James Webb, ha osservato con attenzione il disco di detriti attorno alla stella Vega, scoprendo caratteristiche sorprendenti. Situata nella costellazione della Lira, Vega ha 450 milioni di anni. Queste scoperte sollevano nuove domande su come tali dischi si formino e si comportino attorno alle stelle.

Scoperte principali dello studio:

• Il disco di detriti attorno a Vega è insolitamente uniforme e privo di evidenti segni planetari.
• Esiste un lieve divario a circa 60 UA da Vega, suggerendo un'influenza gravitazionale.
• Le particelle di polvere nel disco sono ordinate per dimensione, influenzate dalla pressione della luce stellare.

Il disco attorno alla stella si presenta sorprendentemente liscio, dato che queste strutture solitamente mostrano segni di formazione planetaria o di grandi oggetti che le disturbano. In altri sistemi stellari, caratteristiche simili hanno aiutato gli scienziati a scoprire pianeti grazie a lacune o ammassi di polvere. Un esempio è Fomalhaut, una stella vicina con una fascia di detriti molto evidente. L'assenza di grandi pianeti lontani da Vega modifica le teorie degli scienziati su come si formino ed evolvano tali dischi.

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Il vuoto a 60 UA potrebbe indicare la presenza di pianeti più piccoli o altri elementi che influenzano il movimento del disco. L'assenza di pianeti di grandi dimensioni rende difficile appoggiare i modelli che suggeriscono la necessità di corpi massicci per organizzare questi sistemi. La struttura del disco di Vega suggerisce che potrebbero esistere altre modalità per gestire il movimento della polvere senza il bisogno di grandi pianeti.

La distribuzione delle particelle di polvere, dai granelli di sabbia alle particelle simili a fumo, ci aiuta a comprendere il funzionamento dei dischi circumstellari. La potente luce della stella Vega separa queste particelle in base alla loro dimensione, rivelando le diverse leggi che operano all'interno del disco. Le osservazioni dei telescopi Hubble e Webb forniscono informazioni più dettagliate di quelle ottenute in passato.

Le scoperte riguardanti Vega sollevano interrogativi interessanti su come i pianeti possano formarsi attorno a essa. Se si conferma l'assenza di grandi pianeti intorno a Vega, potrebbe significare che l'ambiente attorno alla stella, o la stella stessa, segue un percorso diverso nella formazione planetaria. Anche se Vega è simile a Fomalhaut, il suo disco è disposto in modo diverso, spingendo gli scienziati a riconsiderare il funzionamento e l'evoluzione di pianeti e dischi. Studiare il disco di Vega potrebbe modificare la nostra comprensione della formazione planetaria, sottolineando la grande varietà e complessità dei sistemi planetari nell'universo.