Studi: booster frequenti migliorano la difesa dei trapiantati contro la variante XBB.1.5 di COVID-19

RomeLe persone con sistemi immunitari indeboliti, come quelle che hanno subito un trapianto di organi, sono particolarmente vulnerabili al COVID-19. Spesso assumono farmaci che indeboliscono ulteriormente le loro difese per evitare il rigetto dell'organo trapiantato, aumentando così il rischio di ammalarsi gravemente e di dover essere ricoverati. La variante XBB.1.5 del ceppo Omicron è particolarmente pericolosa perché possiede una mutazione che ne facilita la diffusione.

Un recente studio della Johns Hopkins Medicine, pubblicato su Clinical Infectious Diseases, rivela che le dosi regolari di richiamo di un vaccino bivalente a mRNA sono efficaci. I ricercatori hanno scoperto che l'efficacia del vaccino contro la variante XBB.1.5 diminuisce circa tre mesi dopo il primo richiamo, ma migliora con una seconda dose.

Ecco alcuni punti salienti dello studio:

• Hanno partecipato 76 riceventi di trapianto di organo solido (SOTR)
• I partecipanti hanno ricevuto almeno tre dosi di un vaccino mRNA monovalente primario
• I partecipanti hanno anche ricevuto uno o due richiami del vaccino mRNA bivalente
• I ricercatori hanno raccolto campioni di sangue prima e dopo i richiami
• Lo studio si è concentrato su due ceppi: BA.5 e XBB.1.5

Lo studio ha coinvolto principalmente persone di mezza età che avevano subito un trapianto da più di cinque anni. La maggior parte aveva ricevuto un trapianto di rene o di fegato. Quattordici persone avevano contratto il COVID-19 prima della prima dose di richiamo, mentre 16 hanno avuto il COVID-19 tra la prima e la seconda dose di richiamo.

Livelli di Anticorpi in Flessione dopo il Booster Bivalente

I livelli di anticorpi sono aumentati significativamente un mese dopo la prima dose del booster bivalente sia per i ceppi BA.5 che XBB.1.5. Tuttavia, entro tre mesi, questi livelli sono diminuiti drasticamente. Dopo sei mesi, sono scesi ancora di più. Con una seconda dose del booster bivalente, molte persone sono riuscite di nuovo a combattere entrambi i ceppi del virus. Nonostante ciò, il 42% delle persone non ha sviluppato alcuna immunità contro XBB.1.5. Questi individui erano più probabilmente in trattamento con corticosteroidi per problemi al sistema immunitario.

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Lo studio ha rilevato che i trapiantati di organo senza una precedente infezione da COVID-19 avevano una debole capacità di neutralizzazione contro la variante XBB.1.5. La loro abilità di neutralizzazione era significativamente inferiore rispetto a coloro che avevano sia l'immunità da infezione che da vaccinazione.

I ricercatori ritengono che per mantenere una protezione efficace contro le nuove subvarianti di Omicron, potrebbe essere necessario fare richiami vaccinali più frequentemente, ad esempio ogni tre-sei mesi. Il dottor Andrew Karaba, uno degli autori principali dello studio, sottolinea che questo è particolarmente cruciale per i trapiantati d'organo e altre persone con sistemi immunitari debilitati.

Il dottor William Werbel, co-autore dello studio, ha affermato che ciò è in linea con le ultime linee guida del CDC. Il CDC raccomanda alle persone di età pari o superiore a 65 anni di ricevere una nuova dose aggiornata di vaccino almeno quattro mesi dopo l'ultima somministrazione.

Un team della Johns Hopkins, che include esperti del Johns Hopkins Transplant Research Center, ha condotto la ricerca. Lo studio è stato finanziato dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, dal National Institute of Allergy and Infectious Diseases e ha ricevuto il sostegno delle famiglie Ben-Dov e Trokhan Patterson.

Alcuni autori hanno ricevuto compensi per consulenze e conferenze da varie aziende mediche e farmaceutiche, mentre altri non avevano alcun conflitto di interesse finanziario.

Le vaccinazioni di richiamo regolari possono proteggere le persone con sistemi immunitari indeboliti dagli effetti gravi del COVID-19. Questo studio dimostra l'importanza di ricevere spesso questi vaccini, specialmente con l'emergere di nuove varianti come la XBB.1.5.