Disvelare la coscienza: il potere delle improvvise epifanie nella ricerca di Ekrem Dere

RomeIl professor Ekrem Dere dell'Università di Bochum in Germania sta esplorando nuovi modi per comprendere la coscienza studiando i momenti di improvvisa comprensione, noti come "momenti eureka." Questi istanti, in cui la comprensione avviene rapidamente anziché lentamente, offrono spunti su come funziona il pensiero cosciente negli esseri umani e negli animali. La ricerca di Dere è stata pubblicata sulla rivista Frontiers in Behavioral Neuroscience a luglio 2024.

Dere parla della scomposizione della coscienza in diverse fasi visibili attraverso i comportamenti e l'apprendimento delle persone. Egli nota che l'apprendimento spesso avviene in rapidi e significativi balzi piuttosto che gradualmente. Queste intuizioni improvvise possono seguire un periodo di riflessione conscia nel cervello. Ecco alcuni punti principali della sua ricerca:

• Il pensiero conscio è fondamentale per risolvere problemi complessi.
• La coscienza esiste a diversi livelli, a seconda del compito specifico.
• Le curve di apprendimento possono indicare i momenti di elaborazione conscia.
• Le correlazioni neurobiologiche di questi processi possono essere studiate utilizzando i dati temporali delle curve di apprendimento.

La coscienza non è semplicemente presente o assente; può variare a seconda di ciò che stiamo facendo, come scrivere un'email o risolvere problemi complessi. Quando ci impegniamo in compiti più difficili, usiamo più consapevolezza. Per studiarla scientificamente, abbiamo bisogno di esperimenti che siano impegnativi e privi di risposte facili.

Le intuizioni di Dere sono rivoluzionarie. Dimostrano come distinguere le diverse fasi del pensiero conscio. Monitorando l'apprendimento di una persona nel tempo, i ricercatori possono individuare salti nel processo di apprendimento. Questi salti indicano i momenti in cui avviene il pensiero conscio. In questi istanti, gli scienziati possono utilizzare strumenti come le scansioni cerebrali o le registrazioni elettriche per scoprire quali parti del cervello sono attive e in che modo.

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Questo potrebbe influenzare il futuro delle neuroscienze e della psicologia migliorando la nostra comprensione e il trattamento dei problemi di salute mentale. Molte terapie si concentrano sulla mente consapevole. Identificando quando e dove avviene il processamento conscio, i trattamenti possono diventare più precisi ed efficaci.

Il lavoro di Dere potrebbe collegare studi umani e animali. Se anche gli animali possiedono queste intuizioni, potremmo utilizzarle per investigare condizioni come l'Alzheimer. Questo potrebbe accelerare la ricerca e portare a farmaci e trattamenti migliori.

Gli studi sull'intelligenza artificiale potrebbero ottenere miglioramenti significativi. I modelli di machine learning di solito migliorano attraverso piccoli aggiornamenti, ma l'uso di concetti provenienti dall'apprendimento discontinuo potrebbe portare a notevoli progressi nel modo in cui i sistemi AI apprendono e si evolvono.

Il metodo di Dere di utilizzare curve di apprendimento come riferimenti temporali aiuta i ricercatori a comprendere meglio la coscienza. Questo approccio li avvicina a scoprire come e dove la coscienza si manifesta nel cervello. Potrebbe avere un impatto significativo sul trattamento della salute mentale e sullo sviluppo dell'intelligenza artificiale.