Vaccinazione HPV accelera in Africa, ma gli ostacoli permangono

RomePiù paesi africani stanno implementando programmi di vaccinazione contro l'HPV per combattere il tumore al collo dell'utero. Nel 2020, in Africa, 190 donne al giorno sono decedute a causa di questa malattia, rappresentando il 23% delle morti globali per carcinoma cervicale. Questo tipo di cancro è la principale causa di morte oncologica tra le donne in Africa. Diciotto dei venti paesi con i tassi più alti di cancro cervicale si trovano in Africa. Tuttavia, i tassi di vaccinazione rimangono ancora bassi.

Dei 54 paesi africani, solo 28 offrono il vaccino contro l'HPV. Tuttavia, solo cinque di questi sono riusciti a vaccinare il 90% della popolazione target. Complessivamente, solo il 33% delle giovani ragazze della regione ha ricevuto il vaccino. Al contrario, nella maggior parte dei paesi europei vengono vaccinati sia ragazze che ragazzi contro l'HPV.

In Africa, il tasso di cancro al collo dell'utero è elevato per vari motivi.

• Accesso limitato agli screening per le donne
• Esitazione vaccinale dovuta a sfiducia nel governo
• Diffusione di disinformazione e teorie complottiste
• Influenza dei leader religiosi

Emily Kobayashi, responsabile del Programma HPV presso Gavi, ha affermato che la vaccinazione è fondamentale per sconfiggere l'HPV. Ha sottolineato l'importanza di utilizzare i vaccini piuttosto che lasciarli inutilizzati. Charles Shey Wiysonge della regione africana dell'OMS ha evidenziato che è cruciale che persone fidate diffondano informazioni sui vaccini.

Zimbabwe affronta molte difficoltà. Il cancro al collo dell'utero è il tumore più diffuso tra le donne nel paese. Sebbene i Lavoratori Sanitari del Villaggio siano formati per educare la popolazione, spesso trovano resistenza, in particolare da parte dei gruppi religiosi. Questi gruppi consigliano ai loro membri di pregare anziché cercare assistenza medica. Le donne si sottopongono spesso a screening per il cancro cervicale in segreto per evitare reazioni negative dalla loro comunità.

Leggi anche:

Oggi · 11:29

Sopravvissuti al terremoto in Afghanistan: aiuti inadeguati

Alcuni paesi africani hanno alti tassi di vaccinazione. Il Ruanda ha lanciato un programma nazionale di vaccinazione contro l'HPV nel 2011, raggiungendo una copertura del 90%. Ciò è stato possibile grazie a campagne scolastiche e progetti di sensibilizzazione comunitaria. Anche l'Etiopia ha ottenuto una copertura del 90% collaborando con leader religiosi, insegnanti e operatori di hotline.

Il Mozambico sta utilizzando programmi scolastici, visite a domicilio e unità mobili per raggiungere le aree remote. Questi metodi hanno permesso di vaccinare l'80% della popolazione con la prima dose. Ad aprile, la Tanzania ha avviato una campagna per migliorare il proprio tasso di vaccinazione, attualmente al 79% per la prima dose.

La Nigeria avvia una massiccia campagna di vaccinazione contro il papilloma virus (HPV) con il supporto dell'UNICEF, ottenendo quasi 15 milioni di dosi. L'iniziativa si rivolge a ragazze tra i 9 e i 14 anni, puntando su singole dosi di vaccino, ritenute efficaci quanto due dosi dall'OMS.

In tutto il continente si lavora incessantemente per aumentare la copertura vaccinale e ridurre i tassi di cancro cervicale. Il ruolo dei leader di fiducia e le campagne di sensibilizzazione diffuse sono fondamentali per combattere la riluttanza alla vaccinazione.