Une nouvelle étude modélise la propagation transfrontalière de la COVID-19 en Scandinavie

ParisDes chercheurs de Finlande, de Suède, de Norvège et du Danemark ont uni leurs efforts pour étudier la propagation du COVID-19 à travers leurs frontières en 2020. Ils ont concentré leur analyse sur la période allant du printemps à la fin de l'année. L'équipe, composée de spécialistes en mathématiques, en physique et en informatique, a révélé de nouvelles perspectives sur la manière dont le virus a circulé entre ces pays.

L'étude a révélé des résultats significatifs.

• Les fermetures des frontières n'avaient que peu d'impact sauf en cas de grande différence des taux d'infection entre les pays.
• Un volume élevé de trafic transfrontalier était nécessaire pour que les restrictions soient efficaces.
• Les navetteurs représentaient moins de risque par rapport aux vacanciers passant de longues périodes dans le pays de destination.

Le professeur associé Lasse Leskelä de l'Université Aalto souligne l'importance de cette recherche. Contrairement à de nombreuses études qui se concentrent sur les données d'un seul pays, celle-ci analyse des données provenant de plusieurs pays. La collecte de données de haute qualité a représenté un défi majeur. L'équipe de recherche a utilisé diverses sources de données de voyage pour élaborer leurs modèles, incluant des informations sur les traversées routières, les chemins de fer, les ferries, les avions et les téléphones mobiles.

Leurs recherches ont révélé que la fermeture des frontières pourrait être efficace dans certains cas. Par exemple, durant l'été 2020, les personnes venant de la Suède avaient plus de chances d'avoir la COVID-19 par rapport à celles vivant en Finlande. Cela suggère que restreindre les déplacements des groupes à haut risque pourrait être une mesure plus efficace.

Le professeur Tapio Ala-Nissilä de l'Université Aalto souligne qu'en 2020, les décideurs ont dû naviguer dans une grande incertitude. Souvent, les gouvernements prenaient des mesures sans en comprendre pleinement les conséquences. Il conseille que les futures décisions devraient évaluer soigneusement les impacts négatifs des fermetures de frontières.

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Le professeur adjoint Mikko Kivelä de l'Université Aalto explique que l'étude examine différents types de déplacements. Les pendulaires, qui passent moins de temps dans le pays de destination, présentent un risque inférieur par rapport aux vacanciers. Cela suggère que les restrictions de voyage devraient être ajustées en fonction de la nature du déplacement.

Les chercheurs affirment que leurs découvertes peuvent aider à planifier de futures pandémies. Ils ont mis au point des modèles mathématiques pour prévoir quand et où les contrôles aux frontières sont nécessaires. Mikhail Shubin, chercheur à l'Université d'Helsinki, déclare que cet outil constitue un ajout essentiel. Il permet aux décideurs d'évaluer plus précisément l'impact des mesures de contrôle aux frontières.

La recherche s'inscrivait dans le cadre du projet NordicMathCovid, financé par NordForsk. Celui-ci réunissait des universités et des institutions publiques. Le but du projet est d'analyser la propagation de la pandémie et les stratégies de vaccination sous divers angles.

Un défi majeur de l'étude était d'obtenir des données fiables et comparables. Le Professeur Leskelä explique que les données de mobilité sont difficiles à trouver dans l'espace Schengen. L'équipe a dû vérifier leurs résultats avec plusieurs ensembles de données. La confiance et les relations personnelles ont été cruciales pour la collecte de ces informations.

Les chercheurs estiment que leurs modèles pourraient être appliqués dans d'autres régions au-delà des pays nordiques. Cependant, il est crucial de disposer de bonnes données. Malgré les obstacles, l'étude fournit des renseignements précieux sur l'efficacité des restrictions de voyage pendant une pandémie.