Nouvelle méthode rapide révélant l'impact des psychédéliques sur les neurones

ParisDes chercheurs de l'Université de Californie, Davis ont mis au point un nouvel outil appelé CaST. Cet outil surveille rapidement l'activité des neurones et les changements moléculaires dans le cerveau de manière non invasive, évitant ainsi le long processus des méthodes traditionnelles de marquage. CaST pourrait révolutionner les études sur les drogues psychédéliques telles que le LSD, la DMT et la psilocybine, actuellement explorées pour traiter la dépression, le SSPT et les troubles liés à l'usage de substances.

Principaux avantages de CaST :

• Suivi des neurones sans intrusion
• Processus de marquage rapide (10-30 minutes)
• Utilisable sur des animaux en liberté
• Identification simplifiée des changements cellulaires

Comprendre comment les psychédéliques affectent le cerveau au niveau cellulaire est essentiel pour développer des traitements avec moins d'effets secondaires. Christina Kim de l'université de Californie, Davis explique que cette connaissance permettrait de créer des versions alternatives de ces médicaments. CaST peut être utilisé chez des animaux en mouvement, rendant le processus de recherche plus facile et moins stressant à la fois pour les animaux et les chercheurs.

CaST surveille les niveaux de calcium à l'intérieur des cellules pour déterminer si les neurones sont actifs. Les neurones actifs affichent des niveaux de calcium plus élevés. CaST détecte cette augmentation et marque ces cellules avec de la biotine, facilement repérable. Les chercheurs ont administré de la psilocybine à des souris et utilisé CaST pour identifier les neurones actifs dans le cortex préfrontal, une zone cruciale dans l'étude de nombreux troubles. Ils ont également observé des secousses de la tête, associées aux hallucinations.

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L'étude a révélé quelles parties du cerveau sont influencées par la psilocybine. Cette cartographie identifie les zones spécifiques qui s'activent, expliquant ainsi comment les psychédéliques favorisent la croissance des neurones.

L'équipe de Kim travaille à améliorer les fonctionnalités de CaST pour cartographier l'ensemble du cerveau et identifier les protéines modifiées par les psychédéliques. Ils souhaitent étudier et comparer les niveaux de protéines chez les animaux traités et non traités, ainsi que dans des modèles de maladies cérébrales.

Les chercheurs étudient également comment CaST peut aider à comparer les effets des psychédéliques traditionnels avec ceux des médicaments non hallucinogènes. Comprendre ces différences est crucial pour développer de meilleurs traitements.

Cet outil représente une avancée majeure dans la recherche sur le cerveau. Il nous permet de mieux comprendre comment les drogues psychédéliques affectent les cellules. Cela pourrait ouvrir la voie à des traitements pour les troubles mentaux avec moins d’effets secondaires.