Nouvelle étude : dévoilement des risques oculaires associés aux voyages dans l'espace

ParisLes fluides corporels des astronautes se déplacent en raison des variations de gravité pendant les voyages spatiaux. Les chercheurs de l'université Texas A&M, dirigés par la Dre Ana Diaz Artiles, étudient l'impact de ces déplacements sur le corps, en particulier les yeux. Ces changements peuvent affecter le système cardiovasculaire et les vaisseaux sanguins autour des yeux, potentiellement causant le syndrome neuro-oculaire associé aux vols spatiaux (SANS), qui modifie la forme des yeux et entraîne des problèmes de vision.

Voici une récapitulation rapide :

• Les changements gravitationnels provoquent une redistribution des fluides.
• Ces déplacements de fluides peuvent affecter le système cardiovasculaire.
• Les impacts sur les yeux sont une préoccupation majeure.
• Le SANS est une conséquence possible.
• Des chercheurs explorent des contre-mesures.

En microgravité, les fluides se dirigent vers le haut du corps au lieu de rester principalement dans la partie inférieure comme sur Terre, explique Diaz Artiles, professeur adjoint en ingénierie aérospatiale. Ce déplacement des fluides peut influencer la pression dans les yeux. Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui provoque le SANS, mais Diaz Artiles cherche à en savoir plus.

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L'équipe a exploré une méthode appelée pression négative sur le bas du corps (PNBC) pour lutter contre le SANS. Cette technique vise à rediriger les fluides vers le bas du corps, ce qui pourrait contrer les effets de la microgravité. Cependant, leur étude récente a montré que la PNBC n'a pas diminué la PIO, malgré le déplacement de fluides. Ils pensent que la microgravité pourrait légèrement mais régulièrement augmenter la PIO, conduisant ainsi au SANS.

Cette étude fait partie d'un projet de recherche en trois étapes. Des tests antérieurs ont utilisé une table basculante pour simuler différents niveaux de gravité et examiner les effets sur le cœur. Les futurs tests utiliseront un dispositif de rotation pour étudier le mouvement des fluides et leurs impacts. L'objectif est de recueillir des données cardiaques et d'observer comment la microgravité influence la pression oculaire et d'autres fonctions.

Avec l'augmentation des voyages spatiaux commerciaux, ce ne sont plus seulement les astronautes qui ressentiront ces modifications physiques. Les passagers de compagnies commerciales, qui pourraient être moins en forme et en bonne santé, rendent primordial une compréhension approfondie de ces effets.