Revelan riesgos para la salud ocular en viajes espaciales: estudio de la Texas A&M University

MadridLos astronautas experimentan cambios en la gravedad durante sus viajes espaciales, lo que puede causar que los fluidos corporales se desplacen. Investigadores de la Universidad de Texas A&M, dirigidos por la Dra. Ana Diaz Artiles, están estudiando cómo esto afecta al cuerpo, especialmente a los ojos. Estos desplazamientos de fluidos pueden afectar el sistema cardiovascular y los vasos sanguíneos alrededor de los ojos. Esto puede provocar el Síndrome Neuro-Ocular Asociado a Vuelos Espaciales (SANS), que altera la forma de los ojos y provoca problemas oculares.

A continuación, un resumen rápido:

• Los cambios gravitacionales causan redistribución de fluidos.
• El desplazamiento de fluidos puede afectar el sistema cardiovascular.
• Los efectos en los ojos son una preocupación importante.
• El SANS es una posible consecuencia.
• Los investigadores están explorando medidas de mitigación.

En microgravedad, los fluidos se desplazan hacia la parte superior del cuerpo en lugar de permanecer en la parte inferior como en la Tierra, explicó Diaz Artiles, profesora asistente de Ingeniería Aeroespacial. Este cambio en los fluidos puede afectar la presión en los ojos. Los científicos aún no entienden completamente qué causa el SANS, pero Diaz Artiles está buscando respuestas.

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El equipo investigó un método llamado presión negativa en la parte inferior del cuerpo (LBNP) para abordar el SANS. Este método dirige el fluido de vuelta a la parte inferior del cuerpo, lo cual podría ayudar contra los efectos de la microgravedad. Sin embargo, su estudio reciente encontró que LBNP no disminuyó la OPP, a pesar de mover fluido hacia la parte inferior del cuerpo. Creen que la microgravedad puede aumentar la OPP de manera leve pero constante, lo que podría conducir a SANS.

Este estudio forma parte de un proyecto de investigación en tres fases. Experimentaciones previas emplearon una mesa de inclinación para simular diferentes niveles de gravedad y analizar efectos relacionados con el corazón. Futuros experimentos utilizarán un dispositivo giratorio para investigar el movimiento de fluidos y sus impactos. El objetivo es recopilar datos cardíacos y observar cómo la microgravedad afecta la presión ocular y otras funciones.

A medida que los viajes espaciales comerciales se vuelven más comunes, más personas experimentarán estos cambios en los fluidos, no solo los astronautas. Es posible que los pasajeros de estas compañías no sean tan saludables o estén en tan buena forma, por lo que es vital comprender completamente estos efectos.