Junge Erwachsene in Mexiko durch Hitze stärker gefährdet als erwartet, zeigt neue Studie

BerlinJunge Erwachsene in Mexiko haben laut einer neuen Untersuchung ein höheres Risiko als ältere Menschen, an den Folgen von Hitze zu sterben. Etwa 75 % der hitzebedingten Todesfälle betreffen Personen unter 35 Jahren. Diese Erkenntnis widerspricht der weitverbreiteten Annahme, dass vor allem ältere Menschen von den steigenden globalen Temperaturen gefährdet sind.

Die Untersuchung ergab, dass die meisten hitzebedingten Todesfälle bei jungen Erwachsenen im Alter von 18 bis 35 Jahren auftreten. Diese Altersgruppe arbeitet häufig im Freien bei gefährlicher Hitze, oft ohne ausreichenden Schutz. Auch Säuglinge und Kleinkinder unter 5 Jahren sind stark gefährdet, da ihre Körper die Temperatur nicht gut regulieren können.

Junge Erwachsene sind laut der überraschenden Studie aufgrund ihrer Berufe und Lebensstilentscheidungen besonders gefährdet. Viele von ihnen arbeiten in Bereichen wie Landwirtschaft, Bauwesen oder Fertigung ohne angemessene Kühlung. Die heißen und feuchten Bedingungen in Kombination mit körperlicher Arbeit können zu Dehydrierung und Hitzschlag führen.

Nasskugeltemperaturen, die Hitze und Luftfeuchtigkeit gemeinsam erfassen, sind auf niedrigerem Niveau gefährlicher als bisher angenommen. Die meisten Todesfälle traten auf, als die Nasskugeltemperaturen zwischen 23-24°C lagen. Dies verdeutlicht, dass eine längere Exposition gegenüber moderat hoher Hitze sehr schädlich sein kann.

Lesen Sie auch:

Heute · 12:25

H5N1-Mutation Q226L: Virus könnte menschliche Übertragung erleichtern und erhöhten Überwachungsbedarf erfordern

Junge Erwachsene nehmen oft an Outdoor-Sportarten und -Aktivitäten teil und bemerken dabei möglicherweise nicht, wenn sie von hitzebedingten Krankheiten betroffen sind. Da sie sowohl aus beruflichen als auch aus persönlichen Gründen viel Zeit im Freien verbringen, gibt es in dieser Altersgruppe mehr Todesfälle.

Die Ergebnisse werfen Bedenken hinsichtlich der weltweiten Auswirkungen auf, insbesondere in Ländern, in denen viele junge Menschen in handwerklichen Berufen tätig sind. Mit der Verschärfung des Klimawandels könnten die Risiken weiter zunehmen, was Anpassungen unumgänglich macht. Politische Maßnahmen sollten nicht nur ältere Menschen schützen, sondern auch verstärkt jüngere Bevölkerungsgruppen im Blick haben, die unerwartet gefährdet sind.

Bewusstsein schaffen und Maßnahmen ergreifen, um Probleme zu verhindern, ist dringend erforderlich. Zu den Vorschlägen gehören die Verbesserung der Arbeitsvorschriften, der leichtere Zugang zu Wasser sowie die Einrichtung von Frühwarnsystemen. Einfache Maßnahmen wie regelmäßige Pausen und ausreichend Wasser trinken können erheblich helfen. Angesichts steigender Temperaturen ist es entscheidend, sich diesen neuen Herausforderungen für junge Erwachsene zu stellen.