Jongeren in gevaar: hitte-eisen onverwacht leven van jonge volwassenen in Mexico

AmsterdamJongvolwassenen in Mexico lopen een hoger risico om te overlijden door hitte dan ouderen. Ongeveer 75% van de hitte-gerelateerde sterfgevallen treft mensen jonger dan 35 jaar. Dit resultaat daagt de algemene opvatting uit dat vooral ouderen het meest kwetsbaar zijn voor de stijgende wereldtemperaturen.

Een recent onderzoek toont aan dat de meeste sterfgevallen door hitte voorkomen bij mensen tussen de 18 en 35 jaar. Jongvolwassenen werken vaak buiten in gevaarlijke hitte zonder adequate bescherming. Ook baby's en kinderen onder de vijf lopen een hoog risico, omdat hun lichaam de warmte niet goed kan reguleren.

Jonge volwassenen blijken verrassend genoeg een groter risico te lopen door hun beroepen en levensstijlkeuzes. Velen van hen zijn werkzaam in sectoren zoals landbouw, bouw of productie zonder adequate koeling. Deze hete en vochtige omstandigheden, gecombineerd met fysiek werk, kunnen leiden tot uitdroging en hitteberoerte.

Nattebolttemperaturen, die zowel hitte als vochtigheid meten, blijken bij lagere waarden gevaarlijker te zijn dan eerder werd gedacht. De meeste sterfgevallen vonden plaats bij een nattebolttemperatuur van 23-24°C. Dit toont aan dat langdurige blootstelling aan matig hoge hitte zeer schadelijk kan zijn.

Lees ook:

10 december 2024 · 02:23

Militaire betrokkenheid groeit: toezicht afgeschaft, salarissen stijgen in Mexico

Jongvolwassenen nemen vaak deel aan buitensporten en activiteiten, waarbij ze niet altijd merken dat ze door hitte-gerelateerde aandoeningen worden getroffen. Doordat ze zowel voor werk als vrijetijdsbesteding veel buiten zijn, valt er in deze leeftijdsgroep een hoger aantal dodelijke slachtoffers.

De bevindingen benadrukken zorgen over wereldwijde gevolgen, vooral in landen waar veel jongeren in handarbeid werkzaam zijn. Naarmate de klimaatverandering verergert, kunnen de risico's toenemen, wat het belangrijk maakt om aanpassing te bevorderen. Beleid zou niet alleen ouderen moeten beschermen, maar ook de veiligheid van jongere groepen moeten waarborgen, die onverwacht risico lopen.

Er is een grotere bewustwording nodig en we moeten meer maatregelen nemen om problemen te voorkomen. Voorstellen zijn onder meer het verbeteren van werkplekregels, het toegankelijker maken van water en het ontwikkelen van waarschuwingssystemen. Eenvoudige acties zoals pauzes nemen en water drinken kunnen veel helpen. Nu het klimaat warmer wordt, is het cruciaal om deze uitdagingen voor jongvolwassenen aan te pakken.