Globale Flussveränderungen: Hydrologen kartieren Wasserlandschaften im Wandel der letzten 35 Jahre

BerlinForscher der University of Massachusetts Amherst und der University of Cincinnati haben eine Studie in der Zeitschrift Science veröffentlicht, die zeigt, wie sich die Flussströme weltweit in den letzten 35 Jahren verändert haben. Die Studie ergab, dass die Flussströme in verschiedenen Regionen sowohl zugenommen als auch abgenommen haben. Diese Informationen sind entscheidend, um zu verstehen, wie sich diese Veränderungen auf die Wasserversorgung, Ökosysteme und Infrastruktur auswirken.

Die Untersuchung zeigt bedeutende Veränderungen im Flussverlauf des Flusses.

Flussströmungen im Wandel:

44 % der größten Flüsse in den Unterläufen verzeichneten einen Rückgang des Wasserflusses, während 17 % der kleinen Oberlauf-Flüsse einen Anstieg erlebten. Zudem beobachteten 10 % der kleinsten Oberlauf-Gewässer eine Abnahme des Wasserflusses.

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Veränderungen im Flusslauf haben erhebliche Auswirkungen. Weniger Wasser in großen Flüssen bedeutet, dass möglicherweise nicht genug für Trinkwasser und Landwirtschaft vorhanden ist. Dies kann das Wachstum von Städten und landwirtschaftlichen Betrieben einschränken. Bei niedrigeren Wasserständen kann der Fluss weniger Sedimente transportieren, die wichtig für die Bildung von Deltas und den Schutz vor steigendem Meeresspiegel sind. Auch Staudämme blockieren Sedimente und gefährden dadurch die Deltas.

Erhöhter Wasserfluss in bestimmten Abschnitten eines Flusses kann häufigere Überschwemmungen verursachen. Diese Überschwemmungen können zwar für Anwohner schädlich sein, bieten jedoch der Umwelt Vorteile, indem sie Nährstoffe verteilen und Fischen beim Wandern helfen. Andererseits können die Fluten auch Bodenerosion und Sedimentverlagerung hervorrufen, was Bauwerke wie Wasserkraftwerke beschädigen kann. Die dadurch entstehende Sedimentansammlung kann Dämme blockieren und die Versorgung mit sauberer Energie beeinträchtigen.

Die Ursachen für Veränderungen der Wasserzyklen sind komplex. Der Klimawandel verstärkt den Wasserkreislauf, indem er Regenmuster verändert und den Schmelzprozess von Schnee beeinflusst, insbesondere in hohen Gebirgsregionen. Zusätzlich belasten menschliche Aktivitäten wie Wasserentnahme für die Landwirtschaft und Stadtentwicklung die Flusssysteme weiter.

Diese Studie schließt eine bedeutende Lücke, indem sie einen umfassenden Überblick darüber gibt, wie sich Flüsse weltweit verändern, basierend auf Satellitendaten und Computermodellen. Diese detaillierten Informationen sind entscheidend für eine bessere Planung und Entscheidungsfindung im Hinblick auf das Management von Wasserressourcen und den Bau von Infrastruktur. Es ist wichtig, dass politische Entscheidungsträger und Manager diese Daten nutzen, um Maßnahmen für den Umgang mit diesen Veränderungen zu entwickeln. Das Verständnis dieser Veränderungen ist wesentlich, da die Gemeinschaften mit unvorhersehbaren Wasserressourcen konfrontiert sind und nachhaltige Lösungen benötigen, um mit dem wandelnden Süßwasserangebot umzugehen.