Equipos de ordeño albergan gripe aviar, aumentando riesgo para trabajadores rurales

MadridEl virus de la gripe aviar H5N1 puede permanecer en el equipamiento de ordeño durante al menos una hora. Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh y la Universidad de Emory descubrieron que el virus en la leche sin pasteurizar puede adherirse a partes de metal y caucho. Esto incrementa el riesgo de infección para las personas y los animales en las granjas lecheras.

Los trabajadores de las granjas lecheras necesitan mejores medidas de seguridad. Es fundamental que utilicen equipo protector como escudos faciales, mascarillas y gafas. Valerie Le Sage, Ph.D., del Centro de Investigación de Vacunas en Pitt, enfatiza la importancia de esto. Ella está preocupada porque el virus puede permanecer en las herramientas de ordeño durante horas.

Puntos clave del estudio:

• El virus de la gripe aviar (H5N1) puede permanecer activo en equipos de metal y goma por más de una hora.
• Existe la posibilidad de que el virus infecte a los trabajadores agrícolas y se propague entre los animales.
• Es esencial que los trabajadores de granjas lecheras utilicen mascarillas, protectores faciales y protección ocular.
• Es crucial limpiar a fondo el equipo de ordeño entre cada vaca.

El estudio replicó las condiciones de las salas de ordeño al aire libre en Texas. Las partículas de H5N1 en la leche se mantuvieron estables durante más de una hora en superficies de metal y caucho. De manera similar, las partículas del virus H1N1 permanecieron infecciosas al menos tres horas en el caucho y una hora en el acero inoxidable.

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Desde marzo de 2024, tres personas en EE.UU. han contraído la gripe aviar, originalmente detectada en ganado lechero. El virus se ha propagado a varios estados. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. asegura que el riesgo para la población sigue siendo bajo. No obstante, los virus de la gripe pueden mutar rápidamente y transmitirse entre personas.

Investigadores buscaron entender cómo se propaga la gripe desde el ganado hacia los trabajadores. Examinaron la estabilidad del virus de la gripe en la leche no pasteurizada en el equipo de ordeño. En el estudio participaron Douglas Reed y Paul Duprex de la Universidad de Pittsburgh. También colaboraron A.J. Campbell y Seema Lakdawala de la Universidad de Emory.

La higiene mejorada entre las vacas reduce los riesgos para la salud. Previene que los gérmenes se propaguen entre los animales y las personas. Los estudios muestran que las superficies pueden permanecer sucias por mucho tiempo. Mayor limpieza y el uso de equipos de protección son cruciales para la seguridad.

La investigación fue financiada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (Contrato No. 75N93021C00015) y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Estos fondos también apoyaron al Laboratorio Regional de Biocontención de Pitt en el Centro para la Investigación de Vacunas (UC7AI180311).