Gripe aviária persiste em equipamentos de ordenha, ameaçando trabalhadores rurais

São PauloO vírus da gripe aviária H5N1 pode permanecer em equipamentos de ordenha por pelo menos uma hora. Pesquisadores da Universidade de Pittsburgh e da Universidade Emory descobriram que o vírus em leite não pasteurizado pode persistir em partes metálicas e de borracha. Isso aumenta o risco de infecção para pessoas e animais em fazendas de laticínios.

Trabalhadores de fazendas leiteiras precisam de mais medidas de segurança. Eles devem usar equipamentos como protetores faciais, máscaras e óculos de proteção. Valerie Le Sage, Ph.D., do Centro de Pesquisa de Vacinas de Pitt, enfatiza a importância disso. Ela está preocupada porque o vírus pode permanecer nas ferramentas de ordenha por horas.

Principais descobertas do estudo:

• O vírus da gripe aviária (H5N1) permanece estável em superfícies de metal e borracha por mais de uma hora.
• Há potencial de infecção para trabalhadores rurais e propagação entre animais.
• Trabalhadores de fazendas de laticínios devem utilizar máscaras, protetores faciais e óculos de proteção.
• A higienização aprimorada dos equipamentos de ordenha entre as vacas é crucial.

O estudo recriou as condições de salas de ordenha ao ar livre no Texas. Partículas de H5N1 presentes no leite permaneceram estáveis por mais de uma hora em superfícies de metal e borracha. De maneira semelhante, partículas do vírus H1N1 mantiveram-se infecciosas por pelo menos três horas na borracha e por uma hora no aço inoxidável.

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Desde março de 2024, três pessoas nos EUA foram infectadas com a gripe aviária, inicialmente encontrada em gado leiteiro. O vírus se espalhou por diferentes estados. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA afirma que o risco para o público ainda é baixo. No entanto, os vírus da gripe podem mudar rapidamente e se espalhar entre pessoas.

Pesquisadores queriam entender como a gripe se espalha de gado para trabalhadores. Eles examinaram a estabilidade do vírus da gripe em leite não pasteurizado nos equipamentos de ordenha. Douglas Reed e Paul Duprex da Universidade de Pittsburgh contribuíram com o estudo. Entre os autores da Universidade de Emory estavam A.J. Campbell e Seema Lakdawala.

A higienização aprimorada entre as vacas reduz riscos à saúde. Ela impede a disseminação de germes entre os animais e as pessoas. Pesquisas indicam que superfícies podem permanecer sujas por longos períodos. Portanto, a limpeza frequente e o uso de equipamentos de proteção são essenciais para a segurança.

A pesquisa recebeu financiamento do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (Contrato No. 75N93021C00015) e do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas. Este apoio também beneficiou o Laboratório Regional de Biocontenção de Pitt no Centro de Pesquisa de Vacinas (UC7AI180311).