Dudas sobre Biden recuerdan las cuestionantes a Reagan en 1984

MadridLa capacidad de Joe Biden para ejercer la presidencia a sus 81 años está siendo cuestionada, algo similar a lo que enfrentó Ronald Reagan en su campaña de 1984. Reagan logró superar estas dudas, pero Biden, tras un débil debate contra Donald Trump, de 77 años, enfrenta ahora un escrutinio similar. Los demócratas están preocupados por la capacidad de Biden para evitar el regreso de Trump a la Casa Blanca. La edad avanzada de ambos candidatos hace que muchos votantes duden de su capacidad para liderar el país por otro mandato.

Reagan enfrentó preocupaciones sobre su edad en una época diferente. Estos son los puntos principales:

• Reagan prometió dimitir si sus capacidades cognitivas disminuían.
• Utilizó el humor para disipar preocupaciones, y su broma sobre no aprovechar la juventud de su oponente cambió el rumbo de la campaña.
• Tras un mal debate, relanzó su campaña de reelección y ganó de manera aplastante en 49 estados.

Biden podría beneficiarse de una oportunidad similar. A diferencia de Reagan, quien tenía experiencia en Hollywood y era un orador natural, la edad y la salud de Biden generan más atención hoy en día debido a una mayor conciencia sobre el envejecimiento. Muchos estadounidenses han visto de cerca los efectos del envejecimiento, especialmente porque una gran cantidad de baby boomers se están jubilando. Los tropiezos de Biden durante el debate recordaron a muchos el deterioro relacionado con la edad que han observado personalmente.

En el debate, Trump pareció más enérgico, aunque hizo algunas afirmaciones falsas. Pidió a Biden que se sometiera a una prueba cognitiva, pero él mismo olvidó el nombre del médico que le realizó su prueba. Nancy Pelosi, de 84 años, expresó preocupaciones compartidas por muchos demócratas, preguntándose si había algún problema con el estado mental de ambos candidatos.

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El tema de la edad en los presidentes no es nuevo. En 1980, Reagan se convirtió en el presidente de mayor edad al ser elegido con 69 años. Prometió dimitir si experimentaba un deterioro cognitivo grave. Declaró al New York Times que si sentía que sus capacidades estaban disminuidas antes de un segundo mandato, renunciaría. Reagan completó dos mandatos completos y no tuvo que cumplir su promesa. Cinco años después de dejar el cargo, en 1994, reveló que tenía Alzheimer.

Ni Biden ni Trump han prometido algo similar. Sus equipos no respondieron a las solicitudes de comentarios. Las preguntas sobre la salud de Reagan se centraban en su recuperación del intento de asesinato de 1981. Sus habilidades en los debates eran fuertes debido a su formación como actor. Sin embargo, en su primer debate con Mondale en 1984, el mal desempeño de Reagan volvió a generar preocupaciones sobre su edad.

Demócratas atribuyeron el mal desempeño de Biden en el debate a su agotamiento por sus recientes viajes. Indicaron que incluso los miembros más jóvenes de su equipo estaban exhaustos. Críticos atacaron al equipo de Biden y algunos demócratas sugirieron que debería retirarse de la contienda. Este problema surgió a poco más de seis semanas de la convención demócrata en Chicago. Aún no está claro si Biden y Trump debatirán nuevamente.

En 1984, durante una pregunta de Henry Trewhitt de The Baltimore Sun, Reagan tuvo un momento memorable. Trewhitt le preguntó si podría manejar crisis como la que enfrentó el presidente Kennedy durante la Crisis de los Misiles en Cuba. Reagan respondió con confianza: “En absoluto, Sr. Trewhitt,” y añadió: “Yo estoy a cargo.” El público, incluyendo a Mondale, se rió, y la campaña de Reagan mejoró. Ahora, Biden enfrenta el desafío de asegurar a los votantes acerca de sus habilidades.