Ekon från Reagan 1984: Biden möter frågor om ålder och hälsa

StockholmMänniskor ifrågasätter om president Joe Biden, som nu är 81 år gammal, är lämplig för ämbetet, likt de farhågor som fanns kring Ronald Reagan under hans kampanj 1984. Reagan mötte dessa tvivel men övervann dem. Biden, särskilt efter en svag debatt mot 77-årige Donald Trump, utsätts nu för liknande granskning. Demokrater oroar sig för Bidens förmåga att hindra Trump från att återvända till Vita huset. Båda männen är till åren, vilket får många väljare att betvivla deras förmåga att leda landet under en ny mandatperiod.

Reagan stod inför oro över sin ålder under en annan tidsperiod. Här är de viktigaste punkterna:

Reagan lovade att avgå om hans kognitiva förmågor försämrades. Han använde humor för att dämpa oron; hans skämt om att inte utnyttja motståndarens ungdom fick kampanjen på rätt spår igen. Efter en dålig debatt omstartade han sin omvalskampanj och gick vidare till en seger med 49 delstater.

Biden skulle kunna dra nytta av en liknande möjlighet. Till skillnad från Reagan, som hade bakgrund i Hollywood och var en naturlig talare, granskas Bidens ålder och hälsa noggrannare idag då folk är mer medvetna om åldrande. Många amerikaner har bevittnat åldrandets effekter på nära håll, särskilt då många babyboomers går i pension. Bidens snubbling under debatten påminde många om den åldersrelaterade nedgång de själva har observerat.

Läs också:

26 september 2024 · 12:37

Biden vill minska ångest från krisövningar i skolor

Under debatten verkade Trump vara mer energisk, även om han kom med några falska påståenden. Han bad Biden att genomgå ett kognitivt test, men Trump själv glömde namnet på läkaren som gav honom sitt test. Nancy Pelosi, 84, uttryckte oro som delas av många demokrater och undrade om det fanns problem med någon av kandidaternas mentala förmåga.

Frågan om presidenters ålder är inte ny. År 1980 blev Reagan den äldsta presidenten som valts vid 69 års ålder. Han lovade att avgå om han upplevde allvarlig kognitiv försämring. Han berättade för New York Times att om han kände att hans förmågor minskade före en andra mandatperiod, skulle han lämna sin post. Reagan fullbordade två hela mandatperioder och behövde aldrig agera på sitt löfte. Han avslöjade sin Alzheimersdiagnos 1994, fem år efter att han lämnat presidentämbetet.

Varken Biden eller Trump har lovat något liknande. Deras team har inte svarat på förfrågningar om kommentarer. Frågor om Reagans hälsa handlade om hans återhämtning efter attentatet 1981. Hans debattförmåga var stark tack vare hans bakgrund som skådespelare. Dock väckte Reagans svaga insats i den första debatten med Mondale 1984 återigen oro för hans ålder.

Demokraterna hävdade att Bidens svaga insats i debatten berodde på att han var trött efter sina senaste resor. De påpekade att även hans yngre medarbetare var utmattade. Kritiker angrep Bidens team, och vissa demokrater föreslog att han borde överväga att lämna kampen. Problemet uppstod bara drygt sex veckor före det demokratiska konventet i Chicago. Det är fortfarande oklart om Biden och Trump kommer att debattera igen.