Denisovanos sobrevivieron en el altiplano tibetano durante milenios, revela estudio sobre huesos antiguos
MadridHuesos hallados en una cueva tibetana a 3,280 metros sobre el nivel del mar demuestran que un antiguo grupo de humanos habitó allí durante un largo período. Los Denisovanos fueron una especie extinta de humanos antiguos que coexistieron con los Neandertales y los Homo sapiens. Solo se han encontrado unos pocos restos de Denisovanos.
Un estudio publicado en Nature revela que los Denisovanos habitaron en la meseta tibetana. Investigadores de la Universidad de Lanzhou y otras instituciones analizaron más de 2,500 huesos procedentes de la cueva de Baishiya Karst, uno de los pocos lugares conocidos donde vivieron los Denisovanos.
Descubrimientos clave:
- Los Denisovanos cazaban y desmembraban animales.
- La mayoría de los huesos encontrados pertenecían a ovejas azules y yaks salvajes.
- También se hallaron huesos de rinocerontes lanudos, hienas manchadas, marmotas y aves.
Investigadores hallaron huesos rotos en la cueva. Utilizaron una técnica llamada ZooMS para identificar las especies. Esta técnica compara el colágeno de los huesos.
El Dr. Huan Xia de la Universidad de Lanzhou explicó que la técnica ZooMS permite obtener información valiosa de huesos fragmentados. La mayoría de estos restos provienen de ovejas azules, yaks salvajes, équidos, rinocerontes lanudos y hienas manchadas.
El equipo descubrió pequeños mamíferos y aves. Según el Dr. Jian Wang de la Universidad de Lanzhou, la evidencia indica que los denisovanos vivieron en la cueva y aprovecharon todos los animales que encontraron allí.
Los denisovanos usaban huesos tanto como herramientas como para alimentarse. Se ha encontrado un hueso de costilla de un nuevo denisovano, datado entre 48,000 y 32,000 años atrás. Esto indica que los denisovanos coexistieron con los humanos modernos durante su expansión por Eurasia.
Los denisovanos vivieron tanto en períodos fríos como cálidos. El Dr. Frido Welker de la Universidad de Copenhague mencionó que la región de Ganjia Basin era un lugar seguro para habitar, a pesar de su elevada altitud sobre el nivel del mar.
El equipo de investigación estuvo compuesto por varias instituciones: la Universidad de Lanzhou en China, la Universidad de Copenhague en Dinamarca, el Instituto de Investigación de la Meseta Tibetana también en China y la Universidad de Reading en el Reino Unido.
El estudio reveló que los denisovanos podían sobrevivir en entornos difíciles. Eran expertos en adaptarse a grandes altitudes y climas cambiantes. Aún no sabemos con certeza cuándo o por qué desaparecieron del Altiplano Tibetano.
El estudio se publica aquí:
http://dx.doi.org/10.1038/s41586-024-07612-9y su cita oficial - incluidos autores y revista - es
Huan Xia, Dongju Zhang, Jian Wang, Zandra Fagernäs, Ting Li, Yuanxin Li, Juanting Yao, Dongpeng Lin, Gaudry Troché, Geoff M. Smith, Xiaoshan Chen, Ting Cheng, Xuke Shen, Yuanyuan Han, Jesper V. Olsen, Zhongwei Shen, Zhiqi Pei, Jean-Jacques Hublin, Fahu Chen, Frido Welker. Middle and Late Pleistocene Denisovan subsistence at Baishiya Karst Cave. Nature, 2024; DOI: 10.1038/s41586-024-07612-9
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