Secretos climáticos milenarios de los Andes tropicales descubiertos en nuevo estudio de la Universidad de Brown

MadridUn nuevo estudio de la Universidad de Brown ha elaborado un registro detallado de la historia climática en los Andes tropicales de Sudamérica, abarcando 16,000 años. La investigación ofrece nuevas perspectivas sobre los patrones de temperatura y lluvia afectados por los niveles de dióxido de carbono y las corrientes oceánicas. Esta información podría ayudar a los científicos a comprender cómo los cambios climáticos impactarán las regiones tropicales en el futuro. El estudio fue publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

Aspectos clave del estudio incluyen:

• Análisis de muestras de sedimentos de Laguna Llaviucu en el Parque Nacional Cajas, Ecuador
• Énfasis en el papel de los niveles de CO2 y las corrientes oceánicas en las variaciones climáticas
• Primer registro de temperatura de alta resolución que cubre los últimos 16,000 años en los Andes tropicales

Investigadores de la Universidad de Brown han elaborado un detallado registro de temperaturas. Este registro es clave para comprender el clima en las regiones tropicales, que reciben menos atención en comparación con las regiones del hemisferio norte y sur. El científico Boyang Zhao de Brown destacó la importancia de conocer la historia de la temperatura en los trópicos para mejorar las predicciones climáticas.

Las investigaciones indican que las temperaturas en los Andes tropicales están fuertemente influenciadas por el Hemisferio Sur, especialmente en regiones como la Antártida. Esto se debe principalmente a los niveles de dióxido de carbono. A medida que aumentaron los niveles de CO2 hace entre 17,000 y 14,000 años, las temperaturas en los Andes tropicales también se incrementaron. Por otro lado, cuando los niveles de CO2 se estabilizaron alrededor de hace 12,000 años, las temperaturas se mantuvieron prácticamente constantes.

El estudio utilizó marcadores químicos y niveles de hidrógeno de muestras de sedimentos para entender las condiciones climáticas del pasado. Este método es especial porque proporciona una línea de tiempo y datos de temperatura más precisos, algo que normalmente es difícil de obtener en áreas tropicales. Reveló que el clima local en los Andes tropicales estaba relacionado con eventos climáticos globales.

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El estudio resalta el papel crucial del CO2 y las corrientes oceánicas en la influencia de los cambios climáticos en diversas regiones. Revela que lugares tan remotos como la Antártida pueden afectar los climas tropicales. Por ejemplo, durante la Reversión Fría Antártica hace 14,500 años, las corrientes oceánicas más fuertes transportaron más calor hacia el norte, enfriando la superficie del mar en el hemisferio sur y afectando las temperaturas en los Andes tropicales.

El estudio revela que distintas regiones han experimentado cambios climáticos diversos. Por ejemplo, los Andes tropicales y el Sudeste Asiático se enfriaron durante ciertos periodos históricos, mientras que África no lo hizo. Esto demuestra que los factores climáticos globales y locales interactúan de maneras complejas.

Investigadores de la Universidad de Brown seguirán estudiando antiguos patrones climáticos en los Andes tropicales, donde las montañas reaccionan fuertemente al cambio climático. Al conocer mejor su historia, podremos prever con mayor precisión los cambios futuros. Esta investigación nos ayudará a anticipar cómo las regiones tropicales de alta montaña enfrentarán el calentamiento global actual.

James Russell, profesor en Brown, destacó que estas regiones se calentarán casi tan rápido como el Ártico, que es la zona de la Tierra que se está calentando más rápido. Esta información es vital para planificar cómo enfrentar el cambio climático, especialmente en regiones tropicales frágiles.