熱帯アンデスの気候の秘密を明かす新研究、1万6000年の歴史を解明

Tokyoブラウン大学の新しい研究により、南米の熱帯アンデスの気候史に関する詳細な記録が作成され、16,000年間を網羅しています。この研究は、二酸化炭素のレベルや海流がどのように温度と降雨パターンに影響を及ぼすかについての新たな知見を提供します。この情報は、将来的に熱帯地域がどのように気候変動の影響を受けるかを理解するために役立つでしょう。この研究は、「Proceedings of the National Academy of Sciences」に発表されました。

本研究の主な内容は次の通りです。エクアドルのカハス国立公園にあるラグーナ・ジャビウクから採取した堆積物サンプルの分析、CO2レベルと海流が気候変動に与える影響の重視、そして過去16,000年間の熱帯アンデスにおける初めての高解像度の気温記録の作成が含まれています。

ブラウン大学の研究者たちは、詳細な気温記録を作成しました。この記録は、北半球や南半球に比べて研究の少ない熱帯地域の気候を理解するのに役立ちます。ブラウンの科学者、ボーヤン・ツァオ氏は、より良い気候予測を行うためには熱帯の「気温の歴史」を知ることが重要であると述べています。

研究によると、熱帯アンデスの気温は南半球、とりわけ南極地域の影響を大きく受けています。これは主に二酸化炭素のレベルが関係しています。17,000年前から14,000年前にかけて二酸化炭素のレベルが上昇するにつれて、熱帯アンデスの気温も上昇しました。一方で、約12,000年前に二酸化炭素のレベルが安定したとき、気温もほとんど変わりませんでした。

この研究では、堆積物サンプルからの化学マーカーと水素レベルを用いて過去の気候条件を調べました。この方法は特にユニークで、通常は熱帯地域で手に入れるのが難しい正確な時間軸と気温情報を提供します。その結果、熱帯アンデス地方の気候が世界的な気候イベントと関連していたことが示されました。

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この研究は、二酸化炭素と海流がさまざまな地域の気候変化に与える重要な役割を強調しています。遠く離れた場所、たとえば南極大陸が熱帯気候に影響を与えうることを示しています。例えば、14,500年前の南極寒冷逆転期には、強い海流がより多くの熱を北に移動させ、南半球の海面温度を冷やし、熱帯アンデスの気温にも影響を及ぼしました。

研究によれば、地域ごとに異なる気候変化が見られることが明らかになりました。例えば、熱帯アンデス地域や東南アジアはある時期に冷涼化しましたが、アフリカではそのような変化はありませんでした。これにより、地球規模の要因と地域特有の要因が複雑に絡み合っていることが示されています。

ブラウン大学の研究者たちは、熱帯アンデス地方における過去の気候パターンを引き続き調査しています。この山岳地域は気候変動に強く反応するため、過去を学ぶことで将来の変化をより正確に予測できるようになります。この研究は、熱帯高山地域が進行中の地球温暖化にどのように対応していくかを予測する手助けとなります。

ブラウン大学の教授であるジェームズ・ラッセルは、これらの地域が北極に次いで速く温暖化することを指摘しました。これは、特に脆弱な熱帯地域における気候変動への対策を考える上で非常に重要な情報です。