Desentrañando cómo un bacteriófago inyecta su genoma en Pseudomonas aeruginosa resistente.

MadridCientíficos han avanzado en el estudio de un virus que ataca a la bacteria Pseudomonas aeruginosa, al descubrir cómo introduce su material genético. Este hallazgo, logrado mediante técnicas de imagen detalladas y métodos genéticos avanzados, muestra el potencial de utilizar estos virus como tratamientos para infecciones resistentes a los antibióticos.

El estudio examina un fago llamado DEV, que está siendo probado contra P. aeruginosa, una bacteria que puede causar infecciones, especialmente en personas con enfermedades como la fibrosis quística. DEV se destaca por tener una gran RNA polimerasa, una enzima compuesta por 3,398 aminoácidos, ubicada dentro de su cubierta protectora. Esta enzima es esencial para trasladar el ADN del fago a una célula bacteriana, un proceso que involucra tres proteínas. El objetivo es comprender cómo funciona este mecanismo de transferencia.

• Identificación de los componentes estructurales del fago.
• Investigación de las etapas del proceso de infección mediante la eliminación genética.
• Visualización de la interacción del fago con su hospedador bacteriano.

Esta investigación tiene como objetivo contribuir a los datos genómicos actuales al abordar los desafíos que suponen los rápidos cambios en los aminoácidos, los cuales dificultan que los métodos tradicionales comprendan las relaciones evolutivas.

Fibras caudales: la clave de la invasión de los fagos a las bacterias

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Las fibras caudales son cruciales para que los fagos se adhieran a las bacterias. Las cinco fibras largas ayudan inicialmente al fago a fijarse a la superficie bacteriana. Una vez que se han unido, una fibra caudal corta envía una señal que activa la capacidad del fago para invadir. A continuación, las proteínas gp73, gp72 y gp71 colaboran para permitir la entrada del genoma viral en la célula bacteriana.

Este estudio no solo se centra en identificar partes de un fago, sino que también afecta a la amplia área de la terapia con fagos. Al revelar la estructura detallada del DEV, los investigadores buscan impulsar nuevos esfuerzos para convertir esta información en modelos que ilustren cómo interactúan los fagos y sus huéspedes. Este profundo conocimiento sobre el funcionamiento de los fagos podría revolucionar las estrategias de tratamiento y ofrecer una solución para combatir las infecciones resistentes a los antibióticos.

La Universidad de Alabama en Birmingham ha inaugurado un nuevo Centro de Biología Estructural Integrativa que busca avanzar en la investigación de infecciones. Están analizando enfermedades que generan inflamación y problemas neurológicos, utilizando diversas técnicas para visualizar y comprender grandes moléculas y sus interacciones.

Comprender el funcionamiento de los fagos es crucial, ya que los científicos consideran la terapia con fagos como una opción prometedora en lugar de los antibióticos. Esta investigación demuestra cómo el estudio de la estructura de los sistemas biológicos puede ayudar a aclarar procesos complejos que antes eran difíciles de comprender.