Demanda eléctrica en Texas podría duplicarse para 2030, según ERCOT

MadridSegún ERCOT, el principal operador de la red eléctrica de Texas, el uso de electricidad en el estado podría casi duplicarse para el año 2030. Texas necesitará suministrar alrededor de 150 gigavatios de energía en los próximos seis años, en comparación con el récord del año pasado de 85 gigavatios.

Diversos factores contribuyen a la previsión más alta:

• Una nueva ley permite a los funcionarios contar las solicitudes de conexión a la red de las empresas antes de que se finalicen.
• Están llegando más solicitudes de grandes usuarios como centros de datos y compañías de petróleo y gas.
• La población del estado sigue creciendo.

Pablo Vegas, el director general de ERCOT, informó a los legisladores que el incremento en la demanda de energía obliga al operador de la red a modificar su planificación. ERCOT tiene como objetivo satisfacer estas necesidades crecientes y proporcionar electricidad confiable para todos en Texas.

Una gran parte del aumento en la demanda proviene de la Cuenca Pérmica, donde los operadores de petróleo y gas están cambiando del gas o diesel a la electricidad. Los centros de datos para la inteligencia artificial y la minería de criptomonedas también son grandes contribuyentes. Algunos de estos proyectos requieren más energía que las ciudades enteras utilizan hoy en día.

El Senador del Estado, Charles Schwertner, destacó la necesidad de construir más plantas de energía. Recomendó priorizar a los hogares y negocios de Texas sobre otros usuarios. El Vicegobernador Dan Patrick también solicitó un mejor seguimiento de los centros de datos y las operaciones de criptomonedas. Advirtió que estos grandes consumidores podrían desestabilizar la red eléctrica.

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Expertos en electricidad afirman que necesitamos más líneas de transmisión. Estas líneas, pagadas por los clientes, requieren tiempo para su construcción. Michael Lozano, de la Asociación de Petróleo de la Cuenca Pérmica, mencionó que aumentar la capacidad de transmisión es más urgente que construir nuevas plantas de energía.

El Proyecto de Ley 5066 ayuda a que ERCOT planifique mejor para futuras necesidades. Permite contar usuarios potenciales, aunque aún no hayan firmado un acuerdo de servicios. Según Mark Bell de la Asociación de Compañías Eléctricas de Texas, esto facilita la planificación basada en los proyectos esperados.

Saber si se construirán centros de datos en Texas es complicado. Katie Coleman de la Asociación de Manufactureros de Texas indicó que las empresas podrían estar considerando varios lugares. Esto dificulta la planificación.

Cyrus Reed del Sierra Club comentó que la demanda podría ser menor si algunos proyectos no se llevan a cabo. Señaló que es mejor que ERCOT pronostique un mayor consumo en vez de uno menor. Michael Webber, profesor de energía, mencionó que es difícil determinar si las predicciones de demanda son excesivas o acertadas.

Desde la tormenta invernal de 2021, que provocó cortes de electricidad generalizados y dejó a millones sin luz durante días, se ha examinado detenidamente la red eléctrica de Texas. Los principales problemas fueron la mala planificación y la falta de capacidad. Con el aumento esperado de la demanda de energía, es urgente hacer la red más fiable y eficiente.