Fostersoldater: fosterimmunsystemet bekämpar infektioner redan i livmodern och skyddar hjärnan

StockholmForskning från Duke-NUS Medical School har förändrat vår förståelse av fosterimmunitet. Forskare har upptäckt att foster har egna grundläggande immunsystem som hjälper dem att bekämpa infektioner redan i livmodern. Denna nya insikt kan påverka hur läkare behandlar gravida kvinnor, särskilt när modern har en infektion som kan orsaka fosterskador.

Studien betonar några viktiga punkter.

• Det visar sig att fosterets immunsystem är mer avancerat än tidigare antaget.
• Immunceller som mikroglia och monocyter har viktiga funktioner i fosterhjärnan vid infektioner.
• Överdrivna immunsvar, som involverar vissa signaler och molekyler, kan skada den utvecklande hjärnan.
• Experimentella antiinflammatoriska läkemedel kan minska skadlig inflammation.

Tidigare trodde man att ett foster var helt beroende av moderns immunsystem för sitt försvar. Men denna studie visar att fosterets immunsystem är starkt och kan skydda sig självt till viss del mot infektioner. Denna upptäckt är särskilt viktig för förståelsen av sjukdomar som Zika, vilka är kända för att orsaka allvarliga fosterskador.

Läs också:

23 december 2024 · 02:51

Förekommer avundsjuka hos djur som hos människor? Forskning från Berkeley ger nya insikter

Immunsystemets försvar involverar olika celler som samarbetar, där varje cell har sin speciella uppgift. Mikroglia är speciella immunceller som skyddar fostrets hjärna från infektioner. Å andra sidan kan monocyter, som också hör till kroppens försvar, orsaka inflammation som kan skada fostrets hjärna om de blir för aktiva. Detta visar på behovet av en noggrann balans i hur fostrets immunsystem reagerar.

Denna studie visar på möjligheter för medicinska behandlingar. Genom att identifiera de specifika inflammatoriska signaler som orsakar hjärnskada, förbereder sig forskare på att utveckla behandlingar för att minska dessa effekter. Ett experimentellt antiinflammatoriskt läkemedel har visat lovande resultat i att sänka skadlig inflammation, vilket kan leda till nya terapier som förbättrar graviditetsutfall vid infektioner.

Denna studie är en del av en global insats för att förstå hur celler fungerar och hur det påverkar hälsan, med syftet att förbättra sjukvården. Forskningen ger inte bara nya insikter om fosterutveckling utan öppnar också nya möjligheter att skydda fosterhälsan. Att förstå hur immunsystemet reagerar tidigt är avgörande, inte bara för att stoppa infektioner utan även för att utveckla nya medicinska behandlingar inom prenatal vård.