Nigers oljeprojekt i kris efter kupp och ökade säkerhetshot

StockholmNiger står inför stora problem med sitt oljerörledningsprojekt. Kina stödde detta projekt, som var mycket viktigt för landet. Planen var att exportera upp till 90 000 fat olja per dag, men Niger kan i nuläget bara raffinera 20 000 fat per dag.

Niger står inför en rad komplexa problem:

• Säkerhetshot från lokala rebellgrupper
• Diplomatiska spänningar med grannländer, speciellt Benin
• Ekonomisk isolering efter en nyligen inträffad statskupp

Salah Mahmoud, en tidigare rebellledare, har återigen börjat strida sedan Nigers militär tog makten i landet. Detta förvärrar säkerhetsproblemen i ett land som redan står inför många utmaningar. Experter säger att dessa problem ytterligare kommer att skada Nigers ekonomi, som har det svårt utan stöd från andra länder.

Världsbanken förutspådde att Nigers ekonomi skulle växa med 6,9% i år, vilket skulle vara den snabbaste tillväxten i Afrika. Oljeexporten förväntades spela en stor roll i denna tillväxt. Dock äventyras denna ekonomiska förbättring nu av den stoppade pipelineverksamheten.

I juli försämrades relationerna med Benin efter att Nigers president, Mohamed Bazoum, störtades i en kupp. Grannländerna i Västafrika stängde sina gränser mot Niger, vilket ledde till skapandet av en lokal rebellgrupp. Denna grupp har hotat att utföra fler attacker mot oljeprojektet.

Läs också:

Idag · 04:25

Par gripna för stöld av varor värda miljoner från Lululemon

Benin har nyligen öppnat sin gräns, men Niger har fortsatt att hålla sin stängd. Nigeriska tjänstemän hävdar att Benin hyser franska trupper, vilket de uppfattar som ett hot. Niger har avslutat sitt militära samarbete med Frankrike. Benins president, Patrice Talon, påpekade att oljeexporten genom Benins hamn beror på att gränsen öppnas.

Båda länderna lider ekonomiskt. Benin förlorar miljontals i transitavgifter. Denna återvändsgränd ökar de regionala spänningarna. ECOWAS brukar hjälpa till att lösa sådana problem, men Niger är fortfarande isolerat. Relationerna har blivit spända eftersom Niger närmar sig Ryssland, medan Benin är allierat med Frankrike och den västafrikanska blocen.

Kina försökte skydda sin investering i oljeledningen, men situationen förvärrades trots ansträngningarna. I maj lyckades Kina starta oljeproduktionen från Agadem-fältet. Nyligen arresterade dock Benin tre av fem nigeriska oljearbetare och anklagade dem för att ha använt falska datoruppgifter efter att ha korsat gränsen. Detta fick Niger att stänga ner oljeledningen, med en högt uppsatt tjänsteman som hävdade att deras olja blev stulen.

Ryan Cummings, som är chef för säkerhetsföretaget Signal Risk med fokus på Afrika, påpekade att den enda lösningen är att de två regeringarna inleder direkta samtal. Den nuvarande dödläget skadar Nigers ekonomi och bidrar också till instabilitet i regionen.