Ny studie: Första 3D-rekonstruktionen av 52 000 år gamla mammutkromosomer med frystorkat skinn

StockholmEn grupp internationella forskare har gjort en viktig upptäckt genom att sammanställa DNA och 3D-kromosomstrukturer från en 52 000 år gammal ullhårig mammut. De uppnådde detta via DNA-analyser av ett mycket välbevarat hudprov. Denna upptäckt är av stor betydelse.

Ullen mammutens DNA bevarades i ett frystorkat tillstånd. För första gången har en storskalig 3D-rekonstruktion av gammalt DNA genomförts. Ett 52,000 år gammalt prov har analyserats. DNA:t extraherades från en hudbit bakom mammutens öra.

Forskargruppen använde en metod som heter Hi-C för att identifiera vilka delar av DNA som interagerar med varandra inuti cellkärnan. Med hjälp av denna metod kunde de skapa en detaljerad karta över mammutens genom genom att jämföra det med dagens elefanters genom. Hi-C är unik eftersom den visar mer än bara DNA-sekvensen; den avslöjar också den tredimensionella strukturen och arrangemanget av genomet i levande celler.

Studien visade att den ullhåriga mammuten hade 28 kromosomer, vilket liknar moderna asiatiska och afrikanska elefanter. De fossiliserade kromosomerna visade detaljerade strukturer, inklusive små loopar som kopplar transkriptionsfaktorer med de gener de styr. Denna detaljnivå hjälper oss att förstå hur mammutens genom var organiserat.

Läs också:

Idag · 22:14

Klimatförändringar hotar arters evolution och överlevnadspotential

Mammutens hudceller hade annorlunda genaktivitet jämfört med den asiatiska elefanten. Detta inkluderar gener som kan ha hjälpt den att utveckla ullig päls och överleva i kalla klimat. För första gången har forskare mammutvävnad som visar vilka gener som var aktiverade och vilka som var avstängda.

Detta arbete kan bidra till studier av annan gammal DNA, som det från egyptiska mumier eller museiföremål. Även om det kräver mycket välbevarade prover, ger det en ny möjlighet att utforska den genetiska sammansättningen hos forntida varelser.

Dessa upptäckter är viktiga för projekt som försöker återskapa mammuten. Att förstå vilka gener som var aktiva ger forskare värdefull information om vad som gjorde dessa djur unika.

Denna studie är mycket viktig. Den presenterar en ny typ av paleogenomik som inte bara kräver trasiga DNA-bitar, utan även undersöker hur uråldriga varelser var byggda inuti. Det är dags att vi går bortom enbart DNA-sekvenser för att bättre förstå antika genom. Detta är bara början, och jag ser fram emot att se vad som kommer härnäst.