Mikrober på vandring: Långdistanstravare i troposfären

StockholmForskning som nyligen gjorts visar att levande mikroorganismer som bakterier och svampar kan färdas långt i den nedre delen av atmosfären. Institutet för global hälsa i Barcelona upptäckte flera typer av mikrober på höjder upp till 3 000 meter över Japan. Några av dessa mikrober, vilka kan orsaka sjukdomar, härstammade från platser över 2 000 kilometer bort. Detta bidrar till att sprida sjukdomar till avlägsna områden på ett sätt som man tidigare inte kände till.

Studien belyser följande viktiga punkter:

• Identifiering av över 266 svamp- och 305 bakteriesläkten, inklusive humana patogener som Escherichia coli och olika Staphylococcus-arter.
• Mikroorganismernas koppling till jordbrukselement som zinksulfat och kalium, vilket antyder ett jordbruksursprung.
• Överlevnadsförmåga och antibiotikaresistens hos vissa luftburna mikrober, inklusive en stam av Micrococcus luteus som är resistent mot flera antibiotika.

Dessa upptäckter är av stor betydelse. Ett stort problem är att antibiotikaresistenta bakterier kan spridas genom luften. Detta tillför en ny aspekt till den globala kampen mot läkemedelsresistens. Eftersom dessa bakterier kan överleva och förbli smittsamma över långa avstånd är det avgörande att övervaka dem i luften.

Jordbruksmetoder kan bidra till spridningen av dessa mikrober eftersom de härstammar från jordbruksområden. Användningen av gödningsmedel och bekämpningsmedel, särskilt i områden som nordöstra Kina, kan göra att dessa mikroorganismer blir luftburna och sprider sig långa sträckor. Att förstå denna koppling kan leda till bättre riktlinjer för användningen av dessa kemikalier för att undvika oönskade effekter.

Läs också:

Idag · 02:19

Fruktdiet stärker fladdermössens virala försvar

Studien betonar vikten av att utforska atmosfärisk mikrobiologi bortom traditionella metoder. Nuvarande tekniker undersöker endast låga höjder och missar mångfalden av mikrober på högre nivåer. Genom att forska i den övre troposfären kan forskare upptäcka nya mönster i hur mikrober är fördelade och hur de påverkar ekosystem och folkhälsa.

Upptäckterna öppnar möjligheter för vidare forskning. Framtida studier bör inriktas på att:

• Identifiera de specifika mekanismer som gör det möjligt för mikrober att överleva på höga höjder.
• Utvärdera hälsoeffekterna av långväga spridning av mikroorganismer på människobefolkningar.
• Utveckla strategier för att hantera och förutse spridningen av patogena mikroorganismer genom atmosfäriska vägar.

Rodó och hans teams studie ger nya insikter om hur sjukdomar sprids genom luften, vilket kan påverka hälso-, jordbruks- och miljöpolitik globalt.