Indonesien byter regnskog mot batterikraft i stor nickelökning

StockholmI Weda Bay, Indonesien, har en stor nickelproduktionsanläggning förändrat området avsevärt. Nu finns det många smältverk och kolkraftverk som bearbetar nickelmalm för batterier och stål. Indonesien strävar efter att bli en nyckelspelare på den globala nickelmarknaden. Landet har ökat antalet nickelsmältverk från 2 till 27 under de senaste tio åren och planerar för ytterligare 22, enligt S&P Global Commodity Insights. Förra året stod Indonesien för mer än hälften av världens nickelmalm. Tidigare användes nickel främst för att tillverka rostfritt stål, men nu har efterfrågan ökat då det behövs för elbilsbatterier och stora ren energiprojekt.

Driften att bli en ledande producent av nickel har orsakat stora miljöskador. En studie av den indonesiska ideella organisationen Auriga visade att avskogningen runt nickelbearbetningsanläggningarna har fördubblats. Skogarna i närheten försvinner snabbt. Damm från byggnationen täcker växter, och många områden har nu lite rent vatten kvar.

Tänk på följande konsekvenser:

• Avskogning runt varje smältverk har ökat från 33 till 63 kvadratkilometer.
• Mer än 740 000 kvadratkilometer av den indonesiska regnskogen har förlorats sedan 1950.
• Lokala samhällen upplever regelbundna strömavbrott medan industrianläggningar förblir upplysta.
• Jordskred sker oftare i avskogade områden, vilket bidrar till ytterligare miljöförsämring.

I byn Lelilef Sawai nära Weda Bays industriområde är konsekvenserna av avskogning tydliga. Loha, en lokal bonde, har odlat sin mark i över 40 år men står nu inför dålig jord och vatten. Orange sediment från byggnationer rinner ut i havet och skadar miljön.

Läs också:

Igår · 15:32

Berlins julmarknader hyllar mångfald och kulturell rikedom

Max Sigoro, en 54-årig jägare och lantbrukare, har drabbats. Ljuset och ljudet från byggnationen har skrämt bort hjortarna han jagade, vilket påverkar hans inkomst negativt. Abdullah Ambar, 61 år, står inför liknande problem. Havet nära byggområdet är nu förorenat, och det finns färre fiskar.

Det finns sätt att hantera dessa problem. Att använda ren energi istället för kol kan minska luftföroreningarna runt nickelverk. Transport och Miljö, en ideell organisation, påpekar att de renaste verksamheterna släpper ut betydligt mindre föroreningar än normalt. Biltillverkare kan också bidra genom att säkerställa att de inte hämtar nickel från områden där skogar avverkas. De kan använda satellitteknik för att kontrollera var deras material kommer ifrån.

Frågor som skickades till Indonesiens miljö- och skogsbruksdepartement, ministeriet för samordning av maritima och investeringsfrågor samt energidepartementet förblev obesvarade. Denna uteblivna respons är oroande. Det är viktigt att använda ansvarsfulla gruvmetoder och investera i rena teknologier för att balansera ekonomiska mål med miljövård.